Hva du trenger å vite om søvn og Alzheimers

Jeg jobber hver dag med å holde hjernen min i god form. Jeg leste, jeg spiller spill med barna mine (Words with Friends, noen?), Tar kosttilskudd, du heter det. Jeg spiser et kosthold som legger vekt på hjernemat - inkludert de omega 3-ene jeg nylig skrev om. Jeg sørger også for å få mye søvn.

Jeg jobber hardt i dag slik at mine kognitive evner holder seg sterke tiår nede i veien.

Men å leve en sunn livsstil holder oss ikke fri fra å bekymre oss for de langsiktige risikoene for kognitiv tilbakegang og nevrodegenerative sykdommer som demens. Mange av pasientene mine som beveger seg gjennom middelalderen, snakker med meg om frykten for å miste hukommelse, mental klarhet og kognitive funksjoner med alderen - og spesielt om bekymringene deres for Alzheimers.

Det er ny forskning om koblingen mellom søvn og Alzheimers jeg vil dele med deg - forskning som utdyper vår forståelse av hvordan dårlig søvn og Alzheimers sykdom henger sammen. De fleste av oss kjenner sannsynligvis til, eller vet, om noen som har blitt rammet av Alzheimers. Dessverre utdyper tallene det. I følge Alzheimers Association utvikler noen i USA Alzheimers sykdom hvert 65. sekund. I dag lever det 5,7 millioner amerikanere med denne nevrodegenerative sykdommen - den vanligste formen for demens. Innen 2050 anslår anslag at tallet vil stige til 14 millioner.

Hva forårsaker Alzheimers sykdom?

Det tøffe svaret er at vi ikke vet det ennå. Forskere jobber hardt for å identifisere Alzheimers underliggende årsaker. Selv om vi ennå ikke vet hvorfor, vet vi at sykdommen forårsaker grunnleggende problemer i måten hjerneceller fungerer på.

Milliarder nevroner i hjernen vår jobber kontinuerlig og holder oss i live og fungerer. De gjør det mulig for oss å tenke og ta beslutninger, lagre og hente hukommelse og læring, oppleve verden rundt oss gjennom sansene våre, føle hele spekteret av følelser og uttrykke oss i språk og atferd.

Forskere tror det er flere typer proteinforekomster som forårsaker nedbrytning av hjerneceller, noe som fører til stadig mer alvorlige problemer med hukommelse, læring, humør og oppførsel - kjennetegnene på Alzheimers. To av disse proteinene er:

• Beta-amyloide proteiner, som bygger seg opp for å danne plaketter rundt hjerneceller.
• Tau-proteiner, som utvikler seg til fiberlignende knuter - kjent som floker - i hjerneceller.

Forskere jobber fortsatt med å forstå hvordan plaketter og floker bidrar til Alzheimers sykdom og dens symptomer. Med alderen er det vanlig at folk utvikler noen av disse oppbyggingene i hjernen. Men mennesker med Alzheimer utvikler plakk og floker i betydelig større mengder - spesielt i hjerneområder som er relatert til hukommelse og andre komplekse kognitive funksjoner.

Det er en økende mengde forskning som indikerer dårlig søvn og ikke får nok søvn er knyttet til større mengder beta-amyloid og tau-proteiner i hjernen. En studie utgitt i 2017 fant at forstyrrelser i langsom bølgesøvn hos sunne, middelaldrende voksne var assosiert med økte nivåer av beta-amyloidproteiner.

Søvnighet på dagtid er knyttet til Alzheimers relaterte proteinavsetninger i hjernen

En nylig utgitt studie viser at overdreven søvnighet på dagtid er knyttet til høyere mengder beta-amyloid protein hjerneinnskudd hos ellers sunne eldre voksne. Forskere ved Mayo Clinic la ut i studien sin for å svare på et stort spørsmål om årsakssammenheng: bidrar opphopning av beta-amyloidprotein til dårlig søvn, eller fører forstyrret søvn til akkumulering av disse proteinene?

Mayo Clinic hadde allerede en langsiktig studie om de kognitive endringene forbundet med aldring. Fra den allerede pågående studien valgte forskere 283 personer, som var over 70 år og ikke hadde demens, for å undersøke forholdet mellom deres søvnmønster og deres beta-amyloide proteinaktivitet.

I begynnelsen av studien rapporterte nesten en fjerdedel - litt over 22 prosent - av de voksne i gruppen at de opplevde overdreven søvnighet på dagtid.Å være for søvnig om dagen er selvfølgelig en viktig indikator på at du ikke får nok søvn om natten - og det er et symptom assosiert med vanlige søvnproblemer, inkludert søvnløshet.

I løpet av en syvårsperiode så forskerne på pasientens beta-amyloidaktivitet ved hjelp av PET-skanninger. De fant:

Personer med overdreven søvnighet på dagtid i begynnelsen av studien hadde større sannsynlighet for å ha høyere nivåer av beta-amyloid over tid.

Hos disse søvnberøvede menneskene skjedde en betydelig mengde beta-amyloidoppbygging i to bestemte områder av hjernen: den fremre cingulat og cingulat precuneus. Hos mennesker med Alzheimers har disse to områdene i hjernen en tendens til å vise høye nivåer av beta-amyloid.

Denne studien gir ikke et definitivt svar på spørsmålet om det er dårlig søvn som driver oppbygging av amyloidprotein, eller amyloidavsetningene som forårsaker søvnproblemer - eller noen av begge. Men det antyder at overdreven søvnighet om dagen kan være et tidlig advarselstegn på Alzheimers sykdom.

Mayo Clinic-studien stemmer overens med nyere forskning som så på forholdet mellom dårlig søvn og Alzheimers risiko. Forskere ved University of Wisconsin, Madison undersøkte de mulige sammenhenger mellom søvnkvalitet og flere viktige markører for Alzheimers, funnet i ryggmargsvæske, inkludert markører for beta-amyloidproteiner og tau-proteiner som fører til nervecellestrengende floker.

I denne studien testet forskerne mennesker uten Alzheimers eller demens - men de valgte spesifikt individer som hadde høyere risiko for sykdommen, enten fordi de hadde en forelder med Alzheimers eller fordi de bar et spesifikt gen (apolipoprotein E-genet), som er knyttet til sykdommen.

I likhet med sine kolleger på Mayo fant Madison-forskerne at personer som opplevde overdreven søvnighet på dagtid, viste flere markører for beta-amyloidprotein. De fant også søvnighet på dagtid knyttet til flere markører for tau-proteiner. Og folk som rapporterte om å sove dårlig og som hadde et større antall søvnproblemer, viste mer av begge Alzheimers biomarkører enn deres lydsovende kolleger.

Hjernen renser seg av Alzheimers-relaterte proteiner under søvn

Det var for bare noen få år siden at forskere oppdaget et tidligere uidentifisert system i hjernen som rydder avfall, inkludert beta-amyloidproteiner assosiert med Alzheimers. (Forskerne fra University of Rochester Medical Center som gjorde denne oppdagelsen, kalte den "det glymfatiske systemet", fordi det fungerer mye som kroppens lymfesystem når det gjelder å fjerne avfall fra kroppen, og drives av hjernens gliaceller.) Forskere gjorde ikke ' ikke bare identifisere det glymfatiske systemet - en banebrytende oppdagelse i seg selv. De fant også at det glyfatiske systemet går i overkjøring under søvn.

Når vi sover, oppdaget forskerne, blir det glyfmatiske systemet 10 ganger mer aktivt for å fjerne avfall fra hjernen.

Dette er noe av den mest overbevisende forskningen som hittil har vist viktigheten av sunn søvn for hjernens langsiktige helse. Når du sover, tror forskere nå at det glyfatiske systemet ditt øker aktiviteten for å fjerne potensielt skadelig rusk som har samlet seg i løpet av din våkne dag. Hvis du sover dårlig eller går uten tilstrekkelig søvn med jevne mellomrom, risikerer du å gå glipp av de fulle effektene av denne renseprosessen.

Uregelmessige søvn-våknesykluser knyttet til Alzheimers

Et annet mulig søvnrelatert tidlig varseltegn for Alzheimers? Forstyrret søvnmønster, ifølge ny forskning. Forskere ved Washington University School of Medicine spores sirkadiske rytmer og søvnvåkningssykluser til nesten 200 eldre voksne (gjennomsnittsalder, 66), og testet dem alle for veldig tidlige, prekliniske tegn på Alzheimers.

Hos de 50 pasientene som viste prekliniske tegn på Alzheimers, hadde alle forstyrret søvn-våknesykluser. Det betydde at kroppene deres ikke fulgte et pålitelig mønster av nattesøvn og aktivitet på dagtid. De var i stand til å sove mindre om natten, og var tilbøyelige til å sove mer om dagen.

En viktig ting å merke seg her: Menneskene i studien som hadde forstyrret søvn-våknesykluser, var ikke alt søvnberøvet. De fikk nok søvn - men de samlet seg søvn i et mer fragmentert mønster i løpet av 24-timersdagen.

Denne studien antyder at forstyrrede døgnrytmer kan være en veldig tidlig biomarkør for Alzheimers, selv i fravær av søvnmangel.

Når pasientene mine deler bekymringene for kognitiv helse og frykt for Alzheimers, forstår jeg det. Jeg skal fortelle deg hva jeg forteller dem: det beste du kan gjøre er å oversette bekymringene dine til forebyggende handling og ta vare på deg selv i dag, med målet om å redusere risikoen for kognitiv svikt og demens i tankene. Ser vi på alt vi vet, er det klart at det å få rikelig med søvn av høy kvalitet er en viktig del av handlingsplanen.

Søte drømmer,
Michael J. Breus, PhD, DABSM
Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com