Når din beste venn går forbi: Tips for å takle et kjæledyrs død

I løpet av den siste uken mistet to av mine kjære venner sine beste venner. Etter å ha gitt 13 år med selskap, måtte to vakre hunder legges ned. Opplevelsen minnet meg om da hundene mine gikk: total hjertesorg. For mange av oss som elsker kjæledyrene våre mer enn noen slektninger, kan det være hjerteskikkende og uutholdelig å miste dem etter så mange år med ubetinget kjærlighet. I dag er det støttegrupper, blogger og andre ressurser for å hjelpe sorgrammede kjæledyrelskere til å takle tapet, men det er fortsatt et emne som gjør mange ukomfortable.

I vestlig kultur ødelegger vi imidlertid kjæledyrene våre, til de som ikke har hatt gleden av å inkludere en furry venn i familien, kan konseptet med å hengi seg til en hund, katt eller annen skapning være forvirrende og dumt. Noen mener det er upassende å være lei seg over tapet av "bare et kjæledyr", men for de av oss som opplevde det, er ødeleggelsen reell. Da venner kunngjorde at de furrige vennene deres døde på Facebook, kommenterte mange vennlig, men noen var usikre på hvordan de skulle svare på et ikke-menneskes død. Dessuten var de triste kjæledyrseierne usikre på hvordan de skulle "handle" og fortsatte med å be om unnskyldning for tåkebyttene, savnede arbeidsdager og deprimert humør. Men hvorfor skulle de være lei seg? Dødsfallet til en kjær, enten det er dyr eller menneske, er følelsesmessig smertefullt.

For barn kan tap av kjæledyr være barnets første opplevelse med døden. Små barn kan være forvirrede, triste og deprimerte og tro at andre han eller hun bryr seg om, også kan bli tatt med. Å prøve å beskytte et barn mot sorg ved å si at hunden eller katten stakk av, kan føre til svik eller håpløshet. Kjæresorgspesialister og veterinærer anbefaler at det å uttrykke sin egen sorg kan være den beste måten å forsikre barnet om at tristhet over tapet av kjæledyr er ok.

Eldre voksne kan bli spesielt hardt rammet av et verdsatt kjæledyrs død. Jeg husker da bestemoren min mistet hunden sin Trixie, ikke lenge etter at mannen hennes på 50+ år gikk. Det var vanskelig for oss alle, men spesielt bestemor. Seniorer som konfronterer sine egne helse- og dødelighetsproblemer kombinert med det økonomiske ansvaret for å holde et kjæledyr, kan bli overvunnet av dyp ensomhet, men nølende med å skaffe seg et annet kjæledyr. Alternativer til heltidsdyr eierskap kan være gode valg for eldre voksne. Frivillig arbeid på dyrehjemmet, som fosterforelder til et sykt dyr eller kjæledyrpass, kan være en fin måte for eldre å ha kjæledyrinteraksjon.

Andre kjæledyr i hjemmet er ikke immun mot sorg. Da vennens kjære pus Tiffy passerte, led hennes pusekammerat BooBoo i flere dager. Han hadde vandret rundt i leiligheten på jakt etter henne og sluttet å spise og drikke litt. Katten var tydelig deprimert. Etter at vennen min brukte mer kosetid med BooBoo, kom han seg og var tilbake til sitt gamle jeg. Mange veterinærer vil si at kjæledyr føler tap, selv om de ikke alltid kommer overens med dyrevenninnen.

Å takle tapet av kjæledyr kan være en ensom og forvirrende reise. Her er noen forslag:

• Anerkjenn sorgen og gi deg selv "ok" til å uttrykke den
• Omgi deg med støttende mennesker som forstår kjæledyr-eierbåndet
• Snakk om følelsene dine i en journal
• Bygg et minnesmerke for kjæledyret ditt
• Lag en utklippsbok for kjæledyr
• Fortell en morsom historie om kjæledyret ditt
• Bidra til en blogg eller et nettsted for å hjelpe deg selv og andre kvalte kjæledyrseiere
• Ring det lokale humane samfunnet eller veterinæren og spør om støttegrupper for tap av kjæledyr. Eller dann din egen støttegruppe
• Ring en hotline for tap av kjæledyr .. tall er tilgjengelige fra Delta Society. www.deltasociety.org
• Tenk og vent før du adopterer et nytt kjæledyr. Under følelsesmessig omveltning kan stasjonen til å adoptere et nytt kjæledyr være kraftig, men ifølge eksperter bør denne følelsen motstås til den opprinnelige tristheten ebber ut.

I dag er det mange bøker, terapeuter og nettsteder som er utformet for å hjelpe trøstende dyreeiere å takle døden, men ingenting tar plassen til en venn med et sympatisk øre. Å miste et kjæledyr er en svært emosjonell hendelse som påvirker alle i familien. Jeg husker at jeg sendte blomster til vennen min Frank da hans bulldog Sherman gikk bort. Senere sa han at det å erkjenne smertene og ta hjertesorg på alvor var den beste gaven han kunne ha mottatt. Kort, erindringer og donasjoner på vegne av kjæledyret kan trøste og berolige den nødlidende kjæledyrsforelderen. Hvis du er blitt berørt av et elsket kjæledyrs død, vet du at du ikke er alene, og at det er greit å gråte når et kjæledyr dør.

For Snoops, den mest søte og tøffe hunden jeg noen gang har møtt!