Vi er våre tro

Bertrand Russell bemerket at "å tro er det mest mentale vi gjør." Faktisk definerer vår tro verden for oss, og som jeg har skrevet andre steder (i Tro) :

Våre tanker og følelser, våre handlinger og reaksjoner, svarer ikke på verden slik den faktisk er - for vi kjenner aldri virkeligheten direkte - men til verden slik vi tror den er. På grunn av vår tro pusser vi tennene eller bryr oss ikke; vi stemmer på Jennifer og ikke John; vi spiser visse matvarer og unngår andre; vi tilber en eller annen gud eller slett ingen, og vi stoler på vitenskapelig medisin eller homøopati for å kurere vår sykdom.

Enda viktigere, vår tro forteller oss hvem vi er. De markerer vår plass i den sosiale verdenen og gir en personlig, selvbiografisk historie som forankrer oss til forskjellige steder og situasjoner og hendelser i løpet av våre levetider. Som et resultat kan du tro at du er en mannlig universitetsstudent som vokste opp i Brooklyn, en kvinnelig høyskolelærer fra Manchester, eller en transseksuell avisreporter fra Rio de Janeiro. Og du kan tro at de menneskene du besøker på søndager er dine biologiske foreldre, og at bildet på veggen deres er av deg, tatt på bursdagsfest da du var 10 år gammel. Du tror kanskje at du er den samme personen som brakk en arm etter å ha falt av en sykkel i en alder av fem år, som spilte Music Man i et videregående skuespill, som datet Martha i tre år, og som nå sitter og leser denne bloggen. Vi tar generelt for gitt at slik tro er nøyaktig, men når det er klare bevis for at de ikke er det, kan vi stemple dem som villfarende. Og når slik tro forsvinner med utbruddet av demens, mister folk gradvis kunnskap ikke bare om verden rundt seg, men til og med om seg selv. De vet ikke lenger hvem de er.

Mens vi generelt stoler på vår tro, og de vanligvis tjener oss godt, kan de være veldig sårbare for feil og forvrengning. For å forstå hvorfor dette er slik, er det viktig å undersøke hvordan de danner seg i utgangspunktet og hvordan de kan skifte over tid.

Hjernen vår har selvsagt ingen direkte kontakt med omverdenen, og vår eneste informasjon om hva som skjer utenfor kommer til oss fra det fantastiske utvalget av sensorer - øyne, ører, smaksløk og så videre - som utviklet seg når kroppen vår ble tok form i utero. Disse sensorene samler inn data fra omverdenen og leverer dem til ikke-bevisste prosesser i hjernen der de blir behandlet og i stor grad tolket før de blir matet til vår bevissthet. Da vi er klar over det, har "dataene" allerede gjennomgått betydelig endring. For eksempel ser vi farger, men farge eksisterer ikke utenfor hjernen vår. Det er bare et subjektivt fenomen. Tilsvarende for lyd: Hjernen vår konstruerer den subjektive lydopplevelsen som respons på molekylbølgene som treffer trommehinnen.

Og selvfølgelig vet vi alle at øynene våre kan lure oss til tider. Tenk på dette bildet som jeg tok i fjor sommer på et offentlig torg i Cascais, Portugal. Det er et fantastisk eksempel på en trompe l'oeil (“Lure øyet”). Enten du ser på scenen personlig eller gjennom fotografiet, virker det vanskelig å tro at overflaten før deg faktisk er helt flat:

Når den samme scenen blir sett fra et perspektiv som er rotert 90 grader, er flatheten imidlertid åpenbar:

Likevel, selv om vi vet at overflaten er flat, er det vanskelig å fjerne tvil om den når du ser den fra den første vinkelen.

Selv om vi kan gjøre slike illusjoner som underholdende, gir de også et viktig budskap: Våre oppfatninger av verden kan til tider være veldig misvisende og kan føre til tro som er veldig unøyaktige. Det er ikke bare oppfatning som kan føre til falsk tro. Feil i minnet og omvendt læring og følelser kan også forvride det vi blir til å tro. De forskjellige prosessene som lever inn i vår tro utgjør det jeg liker å referere til som en trosmotor (som en hyllest til Charles Babbages 1800-talls oppfatning av hans analytiske motor som var en skygge for den moderne datamaskinen).

Igjen, som jeg bemerker i Tro,

Trosmotoren slår seg bort i bakgrunnen, tar inn informasjon fra omverdenen, gransker kilden, kontrollerer dens kompatibilitet med eksisterende tro, utsetter den til tider for logisk analyse og genererer deretter uanstrengt ny tro og opprettholder eller endrer gamle. Ofte skjer dette uten at “operatøren” er kjent - du eller meg. Og i likhet med en datamaskin består hjernen vår på Belief-Engine både maskinvare og programvare. Vi kommer til denne verden utstyrt med den grunnleggende maskinvaren, selv om den fortsetter å utvikle seg over flere år etter fødselen. “Programvaren”, programmeringen, kommer gjennom samhandling med miljøet vårt (foreldre, lærere, søsken, venner, media og opplevelsene i hverdagen) og gjennom utvikling av tenkeferdighetene vi tilegner oss når vi vokser opp.

Det er min intensjon å bruke denne bloggen til å utforske hvordan vår tro blir formet av Tro Engine og for å undersøke våre sårbarheter for å utvikle falske tro som holdes med stor tillit og er skjermet mot ubekreftende informasjon.