Midjer, hofter og den sexy timeglassformen

Flere studier - hovedsakelig for kvinner og sjelden for menn - har forsøkt å identifisere kroppsformer som det motsatte kjønn vurderer som attraktive. Et felles mål er å identifisere spesifikke funksjoner som muligens utviklet seg som signaler som indikerer kompisavlspotensial. Men kan slike enkle indikatorer virkelig være nøkkelen til den komplekse prosessen med valg av menneskelig partner?

Frieri signaliserer

Jeg husker levende atferdsforedrag av min tidligere mentor Niko Tinbergen for femti år siden. Spesielt oppslukende var hans banebrytende forskning om frieri i en ydmyk fisk, den trespinnede sticklebacken. Når hekkesesongen begynner, etablerer en voksen hann et territorium på grunt vann og bygger et tunnellignende rede med rester av vegetasjon over en liten hul. For enhver kvinne som går med en eggesvulmet mage, utfører han en sikksakkdans, først svømmer mot henne og guider henne deretter til reiret. Kvinnen svømmer gjennom tunnelen og legger ned egg, og hannen følger for å gjødsle dem. Etterpå vifter han vann gjennom reiret døgnet rundt for å lufte eggene.

Denne frierfølge fulgte Tinbergen til å gjenkjenne tegnstimulansen - et enkelt signal som vekker et spesifikt svar. En mannlig stickleback i avlsområdet hans utvikler en lys rød farge på brystet, som både tiltrekker kvinner og utløser aggresjon fra andre menn. Tilsvarende er en kvinnes eggbelagte mage en tegnstimulus som fremkaller mannlig frieri. Ved å bruke rå dummier som bare replikerte viktige trekk, viste Tinbergen at en rødhalset dummy "mann", beveget på en sikksakk-måte, tiltrekker en kvinne til et rede, mens en "hovne" dummy "kvinne" fremkaller mannlig frieri. Faktisk viste Tinbergen at et overdrevet signal - en overnaturlig stimulans - kunne være enda mer effektiv. For eksempel fremkalte en dummy "mann" med et lysere enn normalt rødt bryst sterkere aggresjon fra testhanner.

Frigjør signalene hos kvinner?

Selv om menneskelig atferd er langt mer kompleks, har forskere søkt sammenlignbare signaler hos kvinner. I en standard testpersoner blir bedt om å rangere attraktiviteten til todimensjonale bilder. Etter to sentrale papirer av Devendra Singh i 1993, fokuserte oppmerksomheten på forholdet mellom midje og hoftebredde i kvinnens kroppsoversikt, noe som gjenspeiler kroppsfettfordeling. Midje: hofteforhold (WHR) overlapper knapt kjønnene. Typiske sunne områder er 0,67-0,80 for kvinner før menopausen og 0,85-0,95 for menn. Merkende at "alle teorier om valg av menneskelig kompis basert på evolusjonære prinsipper antar at attraktivitet gir en pålitelig indikasjon på kvinnens reproduksjonsverdi .........", indikerte Singhs første studier at menn generelt vurderte kvinnelige figurer med lav WHR rundt 0,7 som mer attraktiv enn noen med høyere verdier.

Ekstrem overdrivelse av timeglassformen i beryktede "vepsemidje" korsetter fra det 19. århundre har blitt tolket som en overnaturlig stimulus som forbedrer kvinnens skjønnhet. Paradoksalt nok har imidlertid korpulente "Venus" -figurer fra paleolittikken - med WHR-forhold rundt 1,3 - blitt tolket på en lignende måte.

Senere studier bekreftet generelt at menn generelt vurderer kvinners kroppsformer med WHR mellom 0,6 og 0,8 som mest attraktive. Videre er preferanse for lav WHR konsistent i flere forskjellige populasjoner og kulturer. I Primat Seksualitet , Registrerte Alan Dixson foretrukne WHR-verdier på 0,6 for kinesiske universitetsstudenter og Hadza-jegersamlere i Tanzania, 0,7 for indianere og kaukasiske amerikanere og 0,8 for menn i Bakossiland, Kamerun. I et papir fra 2010 brukte Barnaby Dixson og kollegaer øyesporing for å vurdere menns preferanser for kvinners WHR og bryststørrelse. De registrerte innledende fikseringer og oppholdstider for menn som så på bilder fra den samme kvinnen som ble fremstilt, manipulert for å variere i WHR (0,7 eller 0,9) og bryststørrelse. Innen 200 millisekunder etter starten av hver test fremkalte enten brystene eller midjen den første visuelle fiksasjonen. Bilder med en WHR på 0,7 ble vurdert som mest attraktive, uavhengig av bryststørrelse.

I en kommunikasjon fra 1998 rapporterte imidlertid Douglas Yu og Glenn Shepard at mannlig preferanse for kvinner med lav WHR kanskje ikke er kulturelt universell. Disse forfatterne vurderte preferanser i en kulturelt ekstremt isolert befolkning av urbefolkningen Matsigenka i det sørøstlige Peru, og bemerket at "enhver kultur som hittil er testet så langt har blitt utsatt for potensielt forvirrende innflytelse fra vestlige medier". Matsigenka menn foretrakk omriss med høy WHR, og beskrev denne nesten rørformede formen som sunnere. I tester av andre landsbyboere i en gradient av økende vestliggjøring, nærmet WHR-preferanser seg gradvis de rapporterte for vestlige land. Yu og Shepard konkluderte med at tidligere tester "bare kan ha reflektert den gjennomgripende effekten av vestlige medier". Men denne studien er problematisk fordi menn ble bedt om å rangere vestlige konturer fra Singhs opprinnelige studier i stedet for kulturelt mer passende figurer.

WHR versus kroppsmasse?

Det utbredte statistiske problemet med forvirrende variabler er også et problem (se innlegget mitt fra 12. juli 2013 Stork-and-Baby-fellen ). Noen andre faktorer kan forklare sammenhenger mellom lav WHR og attraktivitetsvurdering. Det har for eksempel blitt foreslått at den virkelige drivende innflytelsen er kroppsmasseindeks (BMI).

I 2011 brukte Ian Holliday og kollegaer multivariat analyse av kvinnelige kropper for å konstruere datamaskengenererte tredimensjonale bilder som varierte i henhold til enten BMI eller WHR. Attraktivitetsgrader fra begge kjønn er angivelig korrelert med forskjeller i BMI, men ikke i WHR. Hjerneskanning registrert med funksjonell MR under testing avslørte at endring av BMI-modulert aktivitet i deler av hjernebelønningssystemet. Det ble konkludert med at kroppsmasse, ikke kroppsform, faktisk driver attraktivitet.

I 2010 hadde en tverrkulturell studie rapportert av Devendra Singh, Barnaby Dixson, Alan Dixson og andre gitt kontrasterende resultater. Disse forfatterne tillot mulige effekter av BMI ved å bruke testfotografier av kvinner som hadde gjennomgått kosmetisk mikrograftoperasjon for å begrense midjen og omforme baken, og direkte endre WHR. I alle testede kulturer vurderte menn kvinner med lav WHR som mer attraktive uansett økning eller reduksjon i BMI.

Andre grunner til forsiktighet

Tolkninger av enhver enkel indikator på kvinners attraktivitet som WHR er tvilsom. Rudimentære 2D-representasjoner av kvinnekroppen som ofte brukes i tester, er sterkt forenklet sammenlignet med kompleks 3D-virkelighet. Videre er kroppsoversikter hovedsakelig vist i frontriss. Lite er kjent om menns svar på bak- eller sidevisninger, enn si til den generelle 3D-virkeligheten.

I et papir fra 2009 brukte James Rilling og kollegaer en mer omfattende testprosedyre som involverte 3D-videoer og 2D-stillbilder av ekte kvinnelige modeller som roterte i rommet. Analyse indikerte at bukdybde og midjeomkrets var de sterkeste prediktorene for attraktivitet, som overgikk både WHR og BMI.

En hovedkandidat for frontal signalering - tuft av kjønnshår som utvikler seg i puberteten og markerer overgangen til kvinne - blir sjelden vurdert. Et bemerkelsesverdig unntak er en nylig studie av Christopher Burris og Armand Munteanu av mannlige studenter som blant annet vurderte svar på markert variasjon i kvinnelig kjønnshår. Bemerkelsesverdig ble fullstendig fravær av kjønnshår vurdert som mest opphissende generelt. Dette ble tolket med en kronglete hypotese som knytter ekspansivt kjønnshår hos kvinner til høye testosteronnivåer og infertilitet, og tillegger menn som er mer positive til kvinnelig sterilitet, høyere rangeringer. Men et avgjørende, forstyrrende punkt passert nevnt: I enhver realistisk evolusjonær setting, må en fullstendig mangel på kjønnshår sikkert signalisere infertilitet på grunn av umodenhet. Hvordan kan man muligens forklare populariteten til brasiliansk bikini-voksing i evolusjonære termer?

Uansett detaljer, bør vi være skeptiske til enhver evolusjonær forklaring som reduserer komplekse menneskelige interaksjoner til den enkle stimulus-respons-oppførselen til sticklebacks.

Referanser

Burris, C.T. & Munteanu, A.R. (2015) Større opphisselse som svar på ekspansivt kvinnelig kjønnshår er knyttet til mer positive reaksjoner på kvinnelig sterilitet blant heterofile menn. Canadian Journal of Human Sexuality24 : DOI: 10.3138 / cjhs.2783.

Dixson, A.F. (2012) Primateseksualitet: Sammenlignende studier av prosimere, aper, aper og mennesker (Andre utgave). Oxford: Oxford University Press.

Dixson, B.J., Grimshaw, G.M., Linklater, W.L. & Dixson, A.F. (2010) Øyesporing av menns preferanser for midje til hofteforhold og bryststørrelse hos kvinner. Arkiv for seksuell atferd40 :43-50.

Holliday, I.E., Longe, O.A., Thai, N., Hancock, P.B. & Tovée, M.J.(2011) BMI ikke WHR modulerer BOLD fMRI-responser i et sub-kortikal belønningsnettverk når deltakerne bedømmer attraktiviteten til menneskelige kvinnelige kropper. PLoS One6(11) : e27255.

Rilling, J.K., Kaufman, T.L., Smith, E.O., Patel, R. & Worthman, C.M. (2009) Abdominal dybde og midjeomkrets som innflytelsesrike determinanter for menneskelig kvinnelig attraktivitet. Evolusjon og menneskelig atferd30 :21-31.

Singh, D. (1993) Adaptiv betydning av kvinnelig attraktivitet: rolle midje til hofteforhold. Journal of Personality and Social Psychology65 :293-307.

Singh, D. (1993) Kroppsform og kvinners attraktivitet: den kritiske rollen som forholdet mellom midje og hofte. Menneskelig natur4 :297-321.

Singh, D., Dixson, B.J., Jessop, T.S., Morgan, B. & Dixson, A.F. (2010) Tverrkulturell konsensus for midje-hofteforhold og kvinners attraktivitet. Evolusjon og menneskelig atferd31 :176-181.

Tinbergen, N. (1951) Studiet av instinkt. Oxford: Clarendon Press.

Yu, D.W. & Shepard, G.H. (1998) Er skjønnhet i betrakterens øye? Natur396 :321-322.