Attunement og kjærlighet i psykoterapi

Dette var “en av de ukene.” Nesten alle klientene mine hadde det vanskelig, og en opplevde en episode med familie og omsorgspersoner med konsekvenser som vil spille ut i flere måneder, kanskje år.

I denne typen uker har jeg mye eget arbeid å gjøre. Noe av det er min egen overføring. I en spesielt utfordrende situasjon opplevde jeg mye Projective Identification, en forsvarsmekanisme som ble anerkjent for å fungere i et terapeutisk forhold. Klienten projiserer ubevisst uutholdelige aspekter av selvet på terapeuten, og terapeuten internaliserer disse aspektene på seg selv. Resultatet er at terapeuten føler i seg selv følelsene / følelsene / følelsene til klienten, som om de var hennes egne.

Denne uken var jeg på telefon, i lange diskusjoner med klienten og omsorgspersoner, hjelpeløs for å få ting til å fungere som de skulle. I flere timer etterpå følte jeg en dyp følelse av tristhet og smerte.

Jeg har min egen andel av livssmerter, men dette var annerledes. Jeg visste at det tilhørte klienten min. Det føltes som en ukjent vekt i det som trakk meg ned. Det tok meg noen timer å finne ut at dette var prosjektiv identifikasjon, og da bestemte jeg meg for å ta affære.

Som en uttrykksfull psykoterapeut kjenner jeg nytten av kunstnerisk respons for klientens terapeutiske prosess. I studenttiden var en av mange måter jeg ble lært å bruke den, etter en økt med en klient, å forstå klientens terapeutiske prosess bedre. Jeg lærte en sekvens for å sette meg inn i fantasien min i rollen som klienten og deretter skape et kunstnerisk svar på det som skjedde med klienten. Det kan være en kroppsskulptur, en tegning, en bevegelse, å skrive et dikt, synge osv.

Så denne uken lyttet jeg til sanger og eksperimenterte med å la kroppen min bevege seg på en måte som på en eller annen måte kan gjenspeile smerten jeg følte i forhold til opplevelsen til denne klienten. Det føltes som dybden på Hades. Til slutt brakte spillelisten en kjent sang, og da jeg lyttet, gikk en veldig langsom sats gjennom meg som på en eller annen måte syntes å legemliggjøre ordene.

Jeg følte at jeg ble strukket, nesten utenfor min evne, til å ligge som en bro over urolig vann for denne klienten. Jeg innså at strekningen var den legemliggjorte bevegelsen som jeg trengte å fysisk skape for å skifte hvordan jeg følte meg i det øyeblikket. I stedet for å være en stagnert vekt, ble jeg utførelsen av en lang bro over urolig vann.

Vi blir en slik bro som terapeuter ved å bringe en tilstedeværelse som en "god nok" omsorgsperson, i stand til å holde ting som føles utålelig for våre klienter og bygge bro over dem. Klienter føler seg i visse øyeblikk omgitt av smerte uansett hvor de vender seg; smertene er så overveldende at de føler seg ute av stand til å holde seg sammen og fungere. Som terapeuter følger vi våre klienter med å møte denne overveldende smerten, og vi går ikke i oppløsning når vi gjør det. På denne måten blir vi et tegn på håp i muligheten for integrering.

Men for at dette skal fungere, må klienten føle at vi virkelig "får" smertene de opplever, og at vi er sanne "med" dem. Dette skjer bare hvis vi setter vår klient i sentrum for oppmerksomheten og hjertet. Om og om igjen tilbyr vi omsorgsfulle meldinger, noen ganger med ord, men alltid med øyne, kroppsholdning og stemmetone: Jeg ser deg, jeg hører deg, jeg bryr meg, jeg er her med deg, vi gjør dette sammen.

Bro med kjærlighet og avstemning som byggesteiner
Når vi tilbyr disse omsorgsbudskapene, gir vi det viktigste grunnleggende elementet for støtte til traumoverlevende. Vi gir avstemning, en ikke-verbal prosess med å være sammen med en annen person på en måte som ivaretar den personen fullstendig og responsivt. Attunement er interaktiv og forsynt med støttende øyekontakt, vokalisering, tale og kroppsspråk.

Attunement er det primære redskapet for foreldre å formidle kjærlighet og sikkerhet til små barn. Foreldrenes kjærlige øyne og vennlige stemmer forsikrer et barn gjentatte ganger: du blir sett og lagt merke til; vi elsker deg og vil holde deg trygg; du kan utforske og engasjere deg i vanskelige eller rare ting fordi vi er her for deg. Vi utfolder oss som mennesker i nærvær av tidlig omsorgsinnstilling, og vi utfolder oss videre hvis vi er heldige nok til å motta den i senere forhold.

Den støttende, kjærlige, forutsigbare, oppmerksomme, tilstedeværelsen til en tilpasset omsorgsperson er byggesteinen for evnen til å føle seg trygg i verden, engasjere seg i forhold og kreve vårt rom i samfunnet.

Imidlertid, på vår måte, har vi alle opplevd underskudd på innstillingen i våre liv. Vi trenger alle noen andre til tider for å legemliggjøre broen over urolig vann for oss. For noen er dette gitt av en nær kjær, eller en mentor som er i stand til å legemliggjøre den rollen. For andre er broen en terapeut.

Uansett kan vi ikke gjøre det alene. Dette er en prosess som krever gjensidighet. Noen må legemliggjøre broen for en annen til den ustabile er i stand til å stole på den utførelsen og sakte strekke og vokse disse delene, og til slutt bli stødig nok til å legemliggjøre integrering alene.

Den ekte omsorgen og kjærligheten som en terapeut har til en klient, er en dynamikk i løpet av behandlingen generelt og traumeterapi spesielt.

De siste årene har vakt stor oppmerksomhet mot traumer og utviklingstraumer og dens rolle i individuell og felles helbredelse. Dette er et velsignet skritt i riktig retning. Men et lite nyttig aspekt av denne nye bevisstheten er et fokus på stress symptomer avbøtende i stedet for traumerintegrasjon og en all-wellness-tilnærming . Mange terapier og terapeuter fremmer modaliteter som tar sikte på å adressere stressymptomer og deres innvirkning på klienter. Terapeuter fokuserer snevert på teknikker for å okkupere tid og omdirigere nød i stedet for å bo i øyeblikk av nød og smerte som en del av den terapeutiske prosessen.

Det er en tid i terapiprosessen å fokusere på å adressere stressymptomer. (Les mer her.) Men det er viktig som terapeuter å erkjenne at behandling av stresssymptomer er forberedende; det er ikke et mål i seg selv.

I arbeidet med traumoverlevende trenger vi en bredere linse, fokusert på alle aspekter av velvære. Den overlevendes generelle velvære bør være i sentrum av din tid sammen, og ofte utenfor din tid sammen. (Les mer her.)

Vi fungerer som en bro til ting skifter og klienten er i stand til å bygge bro over disse delene alene. Dette skjer vanligvis først som en del av terapiprosessen, men til slutt fortsetter det når de er alene. Med hele vårt hjerte arbeider vi for den tiden når klienten er i stand til å opprettholde fremgangen og klar til å fortsette uten oss.

Våre kunder trenger å vite fra første dag at vi bryr oss om dem, at vi er glad i dem, at vi over tid kommer til å elske dem på en måte som beskytter dem og opprettholder grenser. Etter hvert kommer de til å stole på oss som en bro mellom de smertefulle opplevelsene de har. Når dette er oppnådd, er vi i stand til å hjelpe dem med å finne opp og koble seg til sine egne ressurser som byggesteiner for sin egen bro over urolig vann.