Hvorfor mennesker med avhengighet er mer sannsynlig å bli COVID

Når COVID går gjennom hver stat i USA nær slutten av dette vanskelige året, viser en skummel statistikk seg stadig: Mennesker med rusmiddelforstyrrelse (SUD) har en betydelig større risiko for å få det dødelige viruset.

Her vil jeg forklare noen av de viktigste årsakene til denne økte risikoen, og deretter argumentere for hvorfor denne høytiden og vinteren kan være den beste tiden å komme i behandling for SUD. Til slutt vil jeg nevne hva du eller din kjære trenger å vurdere når du søker etter et avhengighetsbehandlingssenter i COVID-tiden.

Hvorfor høyere COVID-risiko for de med SUD?

Flere ting er involvert her, og de trenger ikke alle å være til stede for å øke en persons risiko. Rusmisbruk kompromitterer ofte kroppens immunsystem, noe som skaper en farlig velkomstmatte for alvorlige medisinske tilstander som COVID. For alkoholbrukere kan overdreven drikking skade indre organer og immunforsvaret. Narkotikabrukere, spesielt de som er avhengige av opioider, har ofte nedsatt lungekapasitet. Alle disse faktorene gjør mennesker med SUD mer utsatt for coronavirus.

I tillegg til de fysiske farene ved rusmisbruk er de sosiale. Forskning fra National Institute of Drug Abuse viser at de med SUD ofte har redusert tilgang til helsehjelp, større forekomst av boligusikkerhet og større sannsynlighet for fengsel. Dette er alle scenarier med høyere risiko for å inngå COVID-19.

Nå er det på tide å søke behandling

For å være klar, når som helst noen har SUD og ikke blir behandlet for det, er det på tide å søke behandling. Men med COVID som treffer så hardt, er timingen enda mer passende, av flere grunner.

Du vet allerede om den økte COVID-risikoen; det er grunn nummer én. Årsak nummer to er knyttet til grunn nummer én, og det er dette: Til tross for bekymringene folk har om at behandlingssentre er risikable steder for COVID, er det motsatte generelt sant. Med sikkerhetsprosedyrer og protokoller som de fleste behandlingssentre nå har på plass, er det sannsynlig at risikoen for å få COVID er lavere på et behandlingssenter enn i hjemmemiljøet ditt.

Den tredje grunnen til at behandling er fornuftig akkurat nå, er at la oss innse det, høytiden kommer ikke til å være den samme i år. Færre familiefester, mindre sammenkomst med venner, mye færre kontorfester - og derfor mer tid til å sitte og føle seg stresset, deprimert og isolert. Noe som betyr at det er et godt tidspunkt å få hjelp.

Hvis du eller en kjær har lurt på en stund om det er et alvorlig problem med narkotika eller alkohol - ta grep. Som en kollega av meg i avhengighetsbehandlingsfeltet sa: "Hvis du ikke kan se familien din denne høytiden uansett, kom og se oss." Spøk til side, det er et godt råd.

COVID-relaterte saker å spørre om når du søker behandling

Igjen, vet at de aller fleste rehabiliteringer er trygge - sannsynligvis tryggere enn hjemmemiljøet ditt - fordi de er så mye mer kontrollerte og overvåket. Men det er flere ting å spørre om for å ivareta et behandlingssenter, og jeg lister dem opp nedenfor. Bruk gjerne denne listen når du spør. Viktige spørsmål inkluderer:

• Hvilke protokoller for smittevern har du på plass?
• Kan du håndtere medisinske tilfeller hvis folk blir syke av COVID eller andre infeksjoner?
• Har du en lege eller sykepleier på stedet som er opplært i indremedisin?
• Har du et sted å karantene folk når de først kommer til rehabilitering?
• Gjør du testing for COVID? Bruker du i så fall immunoanalysetesten, også kjent som vattpinnetesten? (Merk: Dette er den mest nøyaktige metoden; antistofftester er mindre nøyaktige.)
• Hvor ofte får beboere og ansatte temperatur- og vitale tegnkontroller? (Ideelt sett bør dette gjøres daglig.)
• Tilbyr du telehelseterapi når pasienter går ned til poliklinisk behandling? (Dette muliggjør tryggere sosial distansering.)

Her er min siste plugg for hvorfor denne høsten og vintersesongen kan være det rette tidspunktet å søke behandling. Dette er den tiden av året når sesongmessig affektiv lidelse (SAD) normalt sparker inn for mennesker som er utsatt for det, og mange mennesker er utsatt for det. SAD er en type depresjon som kan ta bort energien din, få deg til å føle deg humørsyk og være ganske svekkende. Ikke bare børst den av som "vinterblues"! I kombinasjon med avhengighet kan SAD være dødelig, så vær oppmerksom på hvordan du har det, og ta grep. Å komme inn på rehabilitering kan være det smarteste trekket du kan gjøre i vinter.