Vil du komme deg ut av sporet ditt? Forsvinn

Jeg kom nylig tilbake fra en tre ukers tur til India, hvorav hoveddelen ble brukt i den sørlige provinsen Kerala på en ashram. Det var min første gang i India, og jeg hadde aldri vært på et sted som er så annerledes enn mitt normale habitat. Jeg tror det gikk omtrent en uke før jeg kom over det første sjokket og klarte å begynne å absorbere noe av forskjellen. Paradoksalt nok var det ikke før jeg begynte å få peiling på at jeg var i stand til å sette større pris på hvor annerledes var stedet jeg hadde landet. Og i det minste for øyeblikket må jeg si at turen har forskjøvet ting internt mer enn noe jeg har gjort i flere tiår. Jeg mistenker at det var på grunn av den radikale forskjellen at jeg fant ting forskjøvet så mye for meg da jeg kom hjem.

Samfunnsvitere har bekreftet denne intuisjonen ved å finne at utenlandsreiser øker kreativiteten, ¹ øker åpenheten mens den reduserer nevroser, ² og at det å bruke penger på reiser er mer fordelaktig enn å bruke penger på ting. ³ Hvorfor kan dette være sant? Jeg kan tenke på flere grunner:

1. Hvis vi vet hvor vi er, stenger vi ny informasjon. Bare tenk på morgenpendlingen din eller noen av de andre rutineturene du tar i bilen din. Hvor mye oppmerksomhet følger du med veien eller hva som skjer rundt deg? Hvis du er som folk flest, går du inn i en slags transe og kommer ut når du har kommet til destinasjonen din, ikke veldig bevisst på hvordan du kom dit. Men hvis du er et nytt sted og trenger å finne veien, skanner du miljøet ditt med åpenhet, våken over alt som er nytt og annerledes.
2. Å gå et annet sted tvinger deg til å møte forskjellige mennesker. Den andre studien som er sitert ovenfor, fant at en av fordelene for mental helse til studenter som tilbrakte et år i utlandet, var forholdet de utviklet til menneskene i disse vertslandene. Jeg vet at for meg på ashramen var det å koble meg til mennesker gjennom deres religiøse (egentlig hinduistiske) praksis for meg en av de mektigste opplevelsene på turen. Å være en del av noe i form så annerledes og i innhold som ligner min egen religiøse praksis, tillot meg å koble meg til mennesker som på overflaten jeg vil tro er helt fremmede for meg.
3. Det er fantastisk å føle seg svak og ikke ha kontroll.Hvis vi går rundt som mestere i vårt univers, sinte når ting ikke går vår vei, blir vi a) villet og b) resirkulert vår egen foreldede atmosfære uten sjanse for nytt oksygen. Jo mer vi er ute av elementet vårt, jo mer blir vi i kontakt med en sannhet vi ofte ignorerer på egen hånd: Vi har ikke kontroll så mye som vi tror vi er.

Selvfølgelig er det en balanse å gå her, og hver av oss må finne ut hvor mye ubehag og merkelighet de kan takle. Jeg har ikke tenkt å dra på tur i Himalaya uten guide eller gå hvor som helst uten en grunnleggende plan. Men uansett om det begynner å lære et nytt instrument, starte en ny jobb eller ta en ny klasse, er det sunt for oss alle å bli tvunget inn i "begynnernes sinn".

[2] Zimmermann, J., & Neyer, F. J. (2013). Blir vi en annen person når vi treffer veien? Personlighet utvikling av oppholdsreisende. Journal of Personality and Social Psychology, 105 (3), 515-530.

http://dx.doi.org/10.1037/a0033019

[3] http://news.cornell.edu/stories/2010/03/study-shows-experiences-are-better-possessions. Hentet 31.08.18.