Beklager, terapeuten din kan ikke være din venn

Av Sue Kolod, Ph.D.

“Det er en kraft som er kraftigere enn fri vilje: vår bevisstløse. Under dressene, bak lukkede dører, er vi alle styrt av de samme ønskene. Og disse ønskene kan være rå og mørke og dypt skammelige. ”

Disse åpningslinjene, uttalt av Naomi Watts, spiller den uhemmede psykoterapeuten Jean Holloway i Netflix-serien sigøyner , har stor sannhet. Men fra munnen til Dr. Holloway er de en rasjonalisering for hennes urovekkende grenseovertredelse av hennes forhold til pasientene. Dr. Holloway innledet for eksempel et seksuelt forhold med eks-kjæresten til en pasient, oppsøkte og ble venn med datteren til en pasient, og lot en pasient bo i en hemmelig leilighet hun holdt på Manhattan.

Showet reiser interessante spørsmål om hvor mye involvering terapeuter skal ha i pasientenes liv. Det er tider når noen kontakt utenfor økten er uunngåelig, for eksempel når en terapeut og pasient bor i en liten by.

Imidlertid er det en grunnleggende regel i psykoterapi at terapeuten opprettholder passende grenser mellom seg selv og pasienten. Faktisk vil psykoterapi rett og slett ikke fungere og kan være potensielt skadelig uten disse grensebegrensningene, noen ganger referert til som rammen. De er:

1. Ingen fysisk kontakt med en pasient.
2. Ingen forhold til en pasient utenfor konsulentrommet.
3. Terapeuten skal ikke behandle nære slektninger eller venner av pasienten.
4. Ingen praktiske råd til en pasient.
5. Oppretthold objektivitet og nøytralitet overfor pasienten og unngå overdreven bekymring / tenkning om pasienten.
6. Søk tilsyn hvis du er fristet til, og før du gjør det, bryter noen av disse reglene.

Selv om ikke alle brudd vil føre til katastrofe, og en viss fleksibilitet kan være ufarlig eller til og med hensiktsmessig under visse omstendigheter, er det en alvorlig feil å unnlate å ta potensialet for katastrofe på alvor. Problemer oppstår ofte når terapeuten er fristet til å tro at hun er over disse reglene, ikke utsatt for fristelse, eller kan håndtere denne spesielle situasjonen. Det er da konsultasjon med en veileder kan være mest nyttig.

Det terapeutiske forholdet er ikke et vennskap fordi terapeuten og pasienten ikke har noe forhold utenfor konsultasjonsrommet. Det betyr ikke at terapeuten ikke har noen følelser overfor pasienten. Faktisk fremkaller mange pasienter ekstremt sterke følelsesmessige reaksjoner hos terapeuten: reaksjoner av kjærlighet, begjær, nysgjerrighet, misunnelse, konkurranse, og til og med avsky eller hat til tider. Følelsene som pasienten fremkaller hos terapeuten kalles motoverføring , og følelsene pasienten har for terapeuten blir referert til som overføring .

Overføring og motoverføring

Først identifisert av Sigmund Freud, er overføring ens reaksjon på en annen person basert på følelser og relasjonsmønstre som ble etablert i tidlig barndom, ofte mot en vaktmester, vanligvis en mor og far. Overføringsreaksjoner er ikke begrenset til terapiforholdet. Faktisk overfører vi ubevisst følelser avledet fra våre tidligste forhold til mange av våre voksne forhold.

I psykoanalytisk terapi er overføring noe å undersøke, utforske og forstå. Terapeuten undersøker og utforsker også motoverføringsfølelsene hennes som en måte å forstå effektene en pasient har på henne. Denne undersøkelsen av motoverføringen gir terapeuten innsikt i pasienten og beskytter henne mot å utilsiktet handle på måter som kan forstyrre hennes funksjon på en ikke-dømmende og objektiv måte. Problemer oppstår når terapeuten ikke er klar over hennes motoverføring.

Psykoanalytisk trente terapeuter har selv gjennomgått psykoanalyse nettopp slik at de kan bli klar over sine egne ubevisste tankemønstre og oppførsel etablert tidlig i livet. Som profesjonell, da Dr. Holloway innså hvordan pasientene hennes påvirket henne, burde hun ha søkt konsultasjon og muligens gått tilbake til analyse.

Hva er en lovfesting?

Edgar Levenson, en fremtredende psykoanalytiker, bemerker at terapi virkelig begynner når terapeuten anerkjenner at den slags interaksjoner pasienten beskriver som å ha med andre mennesker har begynt å forekomme i konsultasjonsrommet mellom pasienten og terapeuten. Disse situasjonene blir referert til som lovfestinger.

For eksempel, i økter, fokuserte Sarah ofte på hennes ulykkelige samhandling med venner og familie. Hun klaget over at de var frustrerte og lei av henne og ikke ønsket å lytte til problemene hennes. På et visst tidspunkt begynte hun å kreve terapeuten sin i en forvirret tone: "Hva skal jeg gjøre? Bare fortell meg hva jeg skal gjøre!" Mot sin bedre skjønn følte terapeuten seg tvunget til å gi Sarah råd, noe han avsto fra å gjøre med sine andre pasienter. Sarah fulgte aldri rådene og terapeuten begynte å merke seg hvor frustrert og lei han følte seg overfor henne.

Sam, en kjekk og engasjerende ung mann, søkte terapi fordi han ikke hadde vært i stand til å etablere et kjærlig forhold. Han rapporterte om sitt virvelvind-frieri med den ene kvinnen etter den andre, noe som uunngåelig førte til at han fant en feil hos kvinnen og deretter mistet interessen. Terapeuten så frem til økter med denne pasienten, delvis fordi han var så behagelig og gratis. Da hun la merke til at hun hadde romantiske fantasier om ham, innså hun at hun ble involvert i en lovfesting av hans forførelser og visste hvor det ville føre.

Evnen til å skjelne og undersøke tilstedeværelsen av en lovgivning krever at terapeuten opprettholder rammen og holder klare grenser med pasienten. Med Sarah skjønte terapeuten at han og Sarah vedtok selve problemet de hadde diskutert. Når terapeuten la merke til dette, var han i stand til å gå tilbake fra rådgivningen og sammen med Sarah utforske grunnlaget for hennes frustrerende mønster med å kreve og avvise råd.

I tilfellet med Sam skjønte terapeuten at hun og Sam vedtok hans forførelsesmønster. Hun kunne deretter fokusere på å utforske årsakene til denne oppførselen og hvordan den forstyrret hans utvikling av kjærlige forhold til kvinner.

Terapiforholdet kan og bør vekke sterke følelser hos både terapeut og pasient som er avgjørende for effektiv behandling.Men disse følelsene kan bare brukes terapeutisk hvis de blir utforsket og forstått, men ikke handlet på. Reglene for rammen, som forhindrer brudd på grensen, er avgjørende for terapeutisk suksess. Og det er derfor terapeuten din ikke kan og bør ikke være din venn.

Susan Kolod, Ph.D. er leder av Committee on Public Information og redaktør av bloggen, Psychoanalysis Unplugged at the American Psychoanalytic Association. Hun veileder og trener analytiker, fakultet og medredaktør av bloggen Contemporary Psychoanalysis in Action ved William Alanson White Institute. Dr. Kolod har en privat praksis på Manhattan og Brooklyn.