Sette mental helse på arbeidsplassen helse agenda

28. april er verdensdagen for sikkerhet og helse på jobben. Men når vi tar en pause for å reflektere over sikkerhet og helse på arbeidsplassen, må vi tenke på mer enn ventilasjon og riktig stilling på skrivebordet. Vi må også reflektere over mental helse og dens tilknytning til arbeid.

Mental helse på arbeidsplassen forblir et tabuemne

Mens de fleste nå anerkjenner behovet for å snakke om sikkerhet og helse på arbeidsplassen, er mental helse en annen historie. Selv om mange innrømmer at de føler seg stressede på jobben, er det sjelden å snakke om mental helse. Dette skyldes sannsynligvis det faktum at vi har skapt en kultur der det å snakke om mental helse fortsatt er tabu.

I en nylig Harvard Business Review artikkel, Morra Aarons-Mele, bemerker: “Vi er avsky for å snakke om mental helse på jobben. Hvis vi føler oss følelsesladede på jobben, er vår impuls å skjule den - å gjemme seg på badet når vi er opprørt, eller bestille et falskt møte hvis vi trenger alene om dagen. Vi er nølende med å be om det vi trenger - flextid eller en dag med å jobbe hjemmefra - til vi opplever en stor livsbegivenhet, som en ny baby eller en foreldres sykdom. "

Jeg kunne ikke være mer enig. Når det gjelder mental helse, fortsetter for mange mennesker å gjemme seg. Men som Aarons-Mele også påpeker, er mental helse aldri et individuelt problem. "Byrden av depresjon og angst deles av alle medlemmer på en arbeidsplass, og det er en ond sirkel."

Endringer på arbeidsplassen påvirker mental helse

Mental helse på arbeidsplassen er ikke et nytt problem, men det er indikasjoner på at det er et voksende problem. En nylig handlingsoppfordring publisert i Journal of Occupational and Environmental Medicine bemerker at dette kan gjenspeile den skiftende naturen i selve arbeidet. Psykiske helseproblemer påvirker alle arbeidstakere, men spesielt kunnskapsarbeidere hvis mentale skarphet og kreativitet er viktige jobbkrav. Når flere mennesker påtar seg jobber i kunnskapsøkonomien, blir mental helse et økende problem på arbeidsplassen.

Digital teknologi transformerer også arbeidsplassen og påvirker i sin tur mental helse. Evnen til å jobbe hjemmefra har gitt oss større fleksibilitet, og for noen mennesker har dette støttet en bedre balanse mellom arbeid og privatliv. Men disse nye teknologiene har gitt en blandet pose med fordeler og kamper.

Som jeg argumenterte i 2012-boka mi, Omkoblet , ”Å være overbelastet er en stadig farligere situasjon personlig og profesjonelt, med svært høye kostnader på fire viktige områder: mentalt, fysisk, emosjonelt / mellommenneskelig og økonomisk. Hver påvirker den andre i en nedadgående spiral av kognitiv avløp, fysisk svekkelse, kompromitterte forhold og et reelt tap av produktivitet og fortjeneste. "

Dessverre siden jeg publiserte Omkoblet For over syv år siden har effekten av ny teknologi på alle aspekter av våre liv, inkludert vår mentale helse, blitt mer uttalt. Selv om jeg har sett noen fordeler, har jeg også sett forferdelsen av mange andre problemer. Kundene mine er slitne, kablet og har farlig lav båndbredde. Ettersom vi i økende grad forventes å være på 24/7 og 7 dager, blir det vanskeligere å fokusere og ta vare på velvære. Dette fører til høyere nivåer av stress og angst og skaper en mental helsekrise på arbeidsplassen som vi ikke har råd til å ignorere.

Kostnadene ved å ignorere mental helse på arbeidsplassen

Hvis du tror at mental helse ikke er problemet ditt, bør du vurdere tallene. Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at depresjon og angstlidelser koster verdensøkonomien 1 billion dollar dollar hvert år i tapt produktivitet. WHO anslår videre at over 300 millioner mennesker lider av depresjon over hele verden - den viktigste årsaken til funksjonshemming. Mange av disse menneskene lider også av symptomer på angst.

Ikke alle som lider av depresjon, lider som et resultat av arbeid. Likevel bemerker WHO: "Et negativt arbeidsmiljø kan føre til fysiske og psykiske helseproblemer, skadelig bruk av stoffer eller alkohol, fravær og tapt produktivitet."

Heldigvis er det håp. WHO-studien fant: "Arbeidsplasser som fremmer mental helse og støtter mennesker med psykiske lidelser, er mer sannsynlig å redusere fravær, øke produktiviteten og dra nytte av tilhørende økonomiske gevinster."

Når vi markerer verdensdagen for sikkerhet og helse på jobben, har vi en tydelig oppfordring til handling - mental helse påvirker ikke bare enkeltpersoner, men det kompromitterer bunnlinjen. Som et resultat er det på tide for oss alle, men spesielt ledere, å ta stilling og begynne å ta opp mental helse på arbeidsplassen.

Selv om denne oppgaven kan virke skremmende, trenger den ikke være. Ledere kan begynne å ta opp mental helse ved å skape en arbeidskultur der det er akseptabelt å erkjenne at mental helse også er et sikkerhets- og helseproblem på arbeidsplassen. Når tabuet er brutt, kan ledere ta skritt for å hjelpe teamene sine med å redusere stress og angst. Dette må innebære å skape trygge rom for å snakke om mental helse på arbeidsplassen og for å delta i proaktiv problemløsning.

Gitt den enorme økonomiske byrden som mental helse for øyeblikket påfører organisasjoner, er den potensielle avkastningen på investeringen åpenbar. Ved å adressere mental helse på jobben direkte, kan vi bygge lojalitet blant ansatte, øke engasjement og øke produktiviteten.

Morra Aarons-Mele (1. november 2018), vi trenger å snakke mer om mental helse på jobben, Harvard Business Review, https://hbr.org/2018/11/we-need-to-talk-more-about-mental-health-at-work

Verdens helseorganisasjon (september 2017), Mental Health in the Workplace, https://www.who.int/mental_health/in_the_workplace/en/