Natur, pleie og avhengighet

Dusinvis av studier har vist sammenhenger mellom genetikk, ulike miljøfaktorer og en persons følsomhet for avhengighet. Mange av disse studiene fokuserer på alkoholisme (avhengighet av alkohol), men andre har utvidet funnene til andre avhengigheter.

Natur (genetikk)

Tallrike genetiske variasjoner kan direkte påvirke risikoen for alkoholisme, vanligvis ved å endre måtene alkohol blir opplevd og behandlet i kroppen og hjernen. I en undersøkelse fant forskere at personer som naturlig har mindre reaktivitet mot alkohol (målt av kroppssvingning) er mer sannsynlig å bli alkoholholdige. I utgangspunktet fant studien at personer som er genetisk mindre utsatt for de ubehagelige bivirkningene av alkohol (faller ned, blir syke, går ut osv.) Er mer sannsynlig å drikke alkohol. En annen studie knytter en spesifikk genetisk variasjon som påvirker D2-dopaminreseptorer, som er en del av "belønningssenteret" i hjernen, til avhengighet. Denne genetiske mutasjonen, som i hovedsak forstørrer de behagelige effektene av vanedannende stoffer og atferd, øker risikoen for ikke bare alkoholisme, men også andre typer avhengighet.

Genetiske variasjoner kan også redusere risikoen for alkoholisme. For eksempel har det lenge vært kjent at folk med østasiatisk forfedre er mindre sannsynlige enn andre grupper å bli alkoholiserte. Og forskere vet nå hvorfor. Forskning har identifisert en genetisk variasjon som er utbredt i østasiatiske kulturer som forårsaker mangel på et enzym (aldehyddehydrogenase) som er kritisk for metabolismen av alkohol. Når alkohol forbrukes av mennesker med denne genetiske variasjonen, oppstår klassiske bakrus symptomer - hodepine, dehydrering, nerve- og vevssensitivitet, rask hjerterytme, kvalme og lignende - nesten umiddelbart. Alkohol gjør disse personene fysisk syke i stedet for å bli høye. Ikke overraskende er alkoholisme utrolig sjelden blant mennesker med denne genetiske sammensetningen.

Genetikk kan også indirekte påvirke risikoen for avhengighet. For eksempel er genetikk en faktor med mange psykologiske lidelser som depresjon, angst, ADHD, OCD, bipolar lidelse, schizofreni, etc. Og gjett hva? Mange av menneskene som sliter med disse lidelsene velger å selvmedisinere med alkohol, narkotika eller potensielt vanedannende atferd. Over tid kan dette bli en mestringsmekanisme som til slutt blir til en avhengighet. I slike tilfeller er det som er genetisk arvet ikke en unik respons på et spesifikt stoff eller et sett med atferd, men tilbøyeligheten til en underliggende nevrobiologisk sårbarhet som over tid kan føre til en avhengighet.

Pleie (miljø)

Forskning forteller oss at vi ikke kan skylde avhengighet helt på genetisk mottakelighet; miljøfaktorer spiller også en viktig rolle. Men hvor stor rolle er dette, og hvordan kan vi måle det? En måte er å studere forekomsten av avhengighet blant adopterte barn og tvillinger (spesielt eneggede tvillinger som ble separert ved fødselen og oppvokst av forskjellige foreldresett). På denne måten kan den relative påvirkningen av genetiske risikofaktorer kontra miljømessige risikofaktorer måles.

Adopsjonsstudier spør vanligvis: Hva skjer med de biologiske barna til narkomane hvis de blir adoptert til en familie der ingen av foreldrene er avhengige? Forskning har konsekvent funnet at personer med biologiske, men ikke adoptivforeldre som var avhengige, er mer sannsynlig å utvikle en avhengighet. Så få et poeng for genetikk. Når det er sagt, å være mer sannsynlig å utvikle en avhengighet betyr ikke at avhengighet er en absolutt sikkerhet. Faktisk ble mange mennesker i disse studiene ikke avhengige. I tillegg er det mange biologiske barn av ikke-narkomane som blir narkomane. Så nå kan vi score noen få poeng for næring.

Tvillingstudier er enda mer opplysende. For det første er det to typer tvillinger: dizygotiske (broderlige) tvillinger, som har halvparten av sine gener til felles, og monozygotiske (identiske) tvillinger, som bærer nøyaktig de samme gener. Studier viser konsekvent at søsken i begge tvillingtyper viser en felles risiko mot avhengighet. Hvis en tvilling er avhengig, er det økt sannsynlighet for at den andre også er avhengig. Forutsigbart er korrelasjonen høyere for identiske tvillinger enn for broderlige tvillinger. Tallene stemmer imidlertid ikke overens, og det er mange tilfeller der den ene tvillingen er alkoholiker og den andre ikke. Og dette gjelder uansett om de er broderlige eller identiske, og uansett om de ble oppdratt sammen eller hver for seg. Så det er klart at genetisk predisposisjon mot avhengighet ikke er en automatisk livstidsdom; miljøet spiller også en rolle.

En velkjent studie forteller oss at overlevende etter kronisk traumer i barndommen (definert som fire eller flere betydningsfulle traumeopplevelser før fylte 18 år) er:

• 1,8 ganger så sannsynlig å røyke sigaretter
• 1,9 ganger så sannsynlig å bli overvektig
• 2,4 ganger så sannsynlig å oppleve pågående angst
• 3,6 ganger så sannsynlig å være deprimert
• 3,6 ganger så sannsynlig å kvalifisere som promiskuøs
• 7,2 ganger så sannsynlig å bli alkoholiker
• 11,1 ganger så sannsynlig å bli en intravenøs stoffbruker.

Dermed er det en unektelig sammenheng mellom traumer i tidlig liv og symptomer og lidelser hos voksne, spesielt avhengighet.

Avhengighetsrisiko: En blanding av faktorer

Basert på betydelige mengder forskning er det klart at avhengighet oppstår basert på en rekke risikofaktorer. Videre har disse risikofaktorene en tendens til å flettes sammen og bygge på hverandre. Så det ser ut til at på slutten av dagen snakker samtalen om årsaken til en persons avhengighet mindre om natur mot næring og mer om hvordan ulike risikofaktorer, både natur og næring, kommer sammen for å påvirke individets tenkning og atferd .