Militært personell og veteraner fortjener respekt

3. september 2020 ble en artikkel publisert i Atlanteren som har forårsaket intens sinne og avsky for mange over hele landet, spesielt de som har tjent i militæret og deres familier. Artikkelen til Jeffrey Goldberg, “Trump: Americans Who Died in War Are‘ Losers 'and ‘Suckers',” er basert på mange intervjuer og har blitt bekreftet av ikke mindre enn fem nyhetsbyråer, inkludert Associated Press og Fox News.

Gjennom sin første presidentkampanje, under presidentperioden, og nå i sin andre kampanje, har Donald Trump vist - gjennom intervjuer, video- og lydopptak og sosiale medier - enestående oppførsel for en president Mens noen presidenter har vist fordommer på forskjellige måter, ingen har gitt bekreftede nedsettende kommentarer om vårt militær, dets personell eller dets veteraner.

Sammen med vår kollega og partner Richard Sword (avdøde) jobbet vi godt over 4 tiår med mange hundre veteraner - fra andre verdenskrig til Afghanistan - samt militært personell med aktiv tjeneste. Vi hjalp dem da de led av militærtjenestelatert posttraumatisk stress (PTS).

I sikkerheten til våre kontorer fortalte de oss historiene om militærtjeneste, spesielt de foruroligende opplevelsene som fikk dem til å ha PTS. Og da de fortalte oss hvordan det hadde påvirket alle aspekter av deres sivile liv, ville den tøffe militære fineren som først ble presentert, smelte bort og deres ømme hjerter og følelser skulle dukke opp. Mange hadde fått lilla hjerter for sine fysiske sår.

Men det er ingen medalje for psykiske skader. Tvert imot, de levde i frykt for at de skulle bli oppdaget. Hvorfor? Fordi i vårt samfunn blir psykiske problemer fortsatt ansett som en karaktersvakhet, snarere enn en veldig reell funksjonshemning, og kanskje en eventuell styrke.

Selvmordsrater for militær og veteran

De siste årene har frekvensen av veteran selvmord vært mellom 17 og 22 per dag; eller 6 205 og 8 030 per år. Dette er minst 1,5 ganger større enn sivilbefolkningen. Aktive militære satser er vanligvis omtrent det samme som sivilt, men nylig har det vært en økning. Disse fakta deles for å skinne et lys over hvordan ordene som blir sagt av deres øverstkommanderende kan forårsake ytterligere skade for allerede skjøre borgere som lider av depresjon, angst, stress og selvmordstanker.

Heldigvis, den dagen artikkelen ble publisert, tok kjente veteraner til luftbølgene for å tale til forsvar for aktivt militært personell, veteraner og heltene som døde for å beskytte landet vårt i krig. Tidligere presidentkandidat og Afghanistan-veteran Pete Buttigieg uttalte: “Han (presidenten) forstår ikke hva tjenesten handler om ... Men selv etter all respektløshet han har vist for (det) militære, for krigsfanger, for Gull Stjerneforeldre ... det er noe sjokkerende ved ham ... som sier at han tror at de som serverer er "suger" og "tapere." Og jeg føler at det gjenklang blant vennene mine som tjente og deres familiemedlemmer, for ikke å si noe om smerten som dette medfører for de som mistet noen ... Dette går så dypt og det skjærer over enhver form for politisk tilpasning. ”

Krigsveteran i Irak, mottaker av Purple Heart og den amerikanske senatoren Tammy Duckworth, som mistet begge bena og delvis bruk av en arm da helikopteret hun co-pilot ble truffet av en rakettdrevet granat avskutt av irakiske opprørere, sa: "Han har sløyd militæret. Han har kjørt ned moral ... majoriteten av militæret vil ikke stemme på Donald Trump ... Dette er den samme presidenten som sa at de militære mennene og kvinnene som fikk hjerneskader etter bombingen i fjor - at de bare var hodepine - det er ikke reelle skader. ” Hennes råd til militært personell, veteraner og deres familier er å stemme 3. november, men ikke på kandidaten som nedverderer dem.

Duckworths uttalelse om militære stemmer bekreftes av en nylig meningsmåling utført av Military Times og Institutt for veteraner og militære familier som indikerer at en flerhet bak Biden over Trump. I 2016 hadde Trump en betydelig fordel over Hillary Clinton i samme avstemning.

I 2006 dannet en gruppe veteraner VoteVets.org: The Voice of America's 21st Century Patriots, hvor mer enn 700 000 veteraner, militære familiemedlemmer og støttespillere gir stemme til veteraner. De siste månedene har de kalt Donald Trump på at han ikke har støttet aktivt militært personell og veteraner. Votevets.org kjørte en annonse som svar på Atlanteren artikkel der foreldre til militære medlemmer drept i aksjon presset Trumps kommentarer tilbake, og sa med ettertrykk at barna deres ikke var "tapere", men tjente landet sitt stolt og hederlig.

Hva vi kan gjøre

I vårt arbeid med veteraner lærte vi hvor viktig det er for våre krigere å føle seg forstått og forsterket av sivilbefolkningen, og enda mer av medveteraner og militære medlemmer med aktiv tjeneste.

Som kollektiv statsborger kan vi hjelpe disse uselviske heltene ved å støtte Veterans Administration og andre organisasjoner med fokus på veteraner og deres familier som Wounded Warrior Project, the Disabled American Veterans (DAV) og Veterans of Foreign Wars (VFW) ). Vi kan nå ut til veteraner og militært personell med aktiv tjeneste vi kjenner - så vel som deres familiemedlemmer - for å se hvordan de har det, og om de trenger noe, til og med bare et vennlig øre. Og kanskje det viktigste, vi kan vise vår støtte ved å stemme 3. november.

Beckwith, R.T. (2020). "VoteVet ad hit's Trump on 'loser' comments." San Francisco, CA: SFGate.

Novatny, A. (2020). "Stopper militær og veteran selvmord." New York, NY: American Psychological Association.

Buttigieg, P. (2020). "Trump 'Bør ikke tillates i en radius av en kilometer fra et POW-flagg'." Youtube.

Duckworth, T. (2020). "Trump 'fortjener ikke å være øverstkommanderende'." Youtube.

Duckworth, T. (2020). "Trump 'fortjener ikke å være øverstkommanderende'." Youtube.

Dwyer, C. (2020). "Pentagon sier nå at 50 tropper, ikke 34, fikk hjerneskader i Iran-streiken." New York, NY: NPR.org

Zimbardo, P., sverd, R., sverd, RKM. (2012). The Time Cure. San Francisco, CA: Wiley Publishing.