Opprettholde et bredt syn på uønskede opplevelser i barndommen

Under treningen min som terapeut ble klassen vår delt inn i mindre breakout-grupper for å utforske dypere personlige problemer. Jeg følte meg snart som en bedrager. På den ene siden var jeg engstelig og deprimert og brukte mat, alkohol og SSRI for å få meg gjennom uken min. På den annen side hadde alle i gruppen min en historie å fortelle som ville falle inn under kategorien Adverse Childhood Experience (ACE), inkludert:

• Fysisk misbruk
• Emosjonelt overgrep
• Seksuell mishandling
• Fysisk forsømmelse
• Emosjonell forsømmelse
• Vold i hjemmet
• Rusmisbruk fra foreldrene
• Fattigdom
• Husholdningens psykiske lidelser
• Kriminalitet eller fengslet familiemedlem
• Foreldreseparasjon eller skilsmisse
• Foreldres selvmord eller død

ACE ble identifisert under en folkehelsestudie i Amerika på 1990-tallet ¹ som tydelig demonstrerte en sammenheng mellom de typer hendelser som er oppført ovenfor og problemer senere i livet, inkludert:

• Mentalt syk
• Stoffmisbruk
• Forholdsproblemer
• Selvmord
• Kronisk sykdom
• Lavere forventet levealder

Bevissthet om ACE har hatt en betydelig innvirkning på flere områder av terapeutisk og sosial tilrettelegging og intervensjoner, inkludert å anerkjenne symptomatisk oppførsel (som avhengighet og depresjon) som normale reaksjoner på unormale opplevelser ² og med fokus på traumahistorie under klientinntak ³ . Tilbake i 2013, da jeg trente, ble det mye snakk om ACE, og jeg hadde ikke noen å spille.

Jeg vokste opp i en økonomisk komfortabel familie med to foreldre, ingen av dem hadde noen problemer med avhengighet eller psykiske lidelser. Jeg scoret ikke engang 1 når det gjelder ACE-er. Så hvorfor var mine mentale og fysiske helseproblemer like dårlige - eller mer alvorlige i noen tilfeller - enn de andre menneskene i min gruppe?

Først da jeg begynte å jobbe med klienter, ble jeg klar over at barndomstraumer noen ganger er så subtile og så godt skjult bak en finér med skjør stabilitet, at det ikke bare går ubemerket den gang, men det kan også være umulig for en voksen å oppdage i sitt eget liv. Å lide denne typen barndomstraumer som er vanskelig å nevne, kommer med en annen ting - skyld. I likhet med meg følte så mange av mine klienter seg skyldige i å føle seg engstelige / deprimerte / misbruke stoffer når "det er mennesker der ute med reelle problemer." En klient sa til meg: "Jeg vet at det høres forferdelig ut, men det ville vært lettere hvis jeg hadde blitt mishandlet eller noe - noe jeg kunne forholde meg til hvor forferdelig jeg føler om meg selv - men jeg hadde en OK oppvekst."

Jeg besøkte terapeut etter terapeut, og jeg ville ikke akseptere at jeg hadde opplevd traumer i barndommen fordi jeg ikke hadde opplevd en ACE og følte meg bortskjemt og ettergivende for å prøve å finne en rot til problemene mine. Til tross for at jeg var et veldig trist, engstelig barn - overvektig, ensom og konsumert av selvmordstanker - og til tross for at mitt voksne liv hadde vært plaget av angst, depresjon, avhengighet og forholdsproblemer, kunne jeg ikke tillate meg selv for å lage lenker til barndommen min.

Det tok en veldig forståelsesfull terapeut for å trekke tilbake gardinen for å avsløre gradene av fysisk (inkludert å være et alvorlig overvektig barn) og følelsesmessig forsømmelse, som ble tilslørt av røykskjermen til en stor, høy, velstående familie med to foreldre. Til slutt tok jeg eierskapet til innvirkningen som å bli mobbet på skolen hadde på meg og på virkningen av å være sosialt isolert fra jeg var 10 år, fra hvilken alder jeg var hjemmeundervisning. Jeg skjønte også, langt senere, at min "hyperfølsomme" og "rare" oppførsel som barn skyldtes udiagnostisert autismespektrumforstyrrelse. Det tok lang tid å akseptere at alle disse barndomshendelsene hadde vært like traumatiske som noe i ACE-spørreskjemaet.

Å etablere andres ACE-poengsum kan være et nyttig utgangspunkt for å hjelpe dem til å knytte sammen mellom nåtiden og oppveksten. Det er imidlertid viktig å huske at listen over ACE-spørsmål ikke er uttømmende, og at et ACE-inntak bare skal være et utgangspunkt for videre undersøkelse. Når vi tenker på våre egne liv, må vi huske at følelsesmessig og verbalt overgrep kan ta form av subtil kritikk, i dekke av omsorg, og at foreldre kan ha psykiske problemer, for eksempel narkissistisk personlighetsforstyrrelse (OD) , som aldri blir diagnostisert, men som påvirker barna deres på samme måte.

Det er avgjørende å akseptere at du kunne ha blitt følelsesmessig forsømt, til tross for at du vokste opp i en familie med to sysselsatte foreldre og regelmessig helligdager, og at det å bli truffet som barn er veldig tydelig fysisk mishandling, selv om du ikke skjønte hvor ille det var på den tiden. Når det gjelder vår egen selvutvikling og egenaksept, la oss ta et mye bredere syn på hva ACE er og akseptere innvirkningen vår barndom kan ha hatt på våre nåværende problemer - uansett hvor behagelig det kan ha sett ut for andre mennesker.

2. Evans A, & Coccoma P. (2014) Traumainformert omsorg: hvordan nevrovitenskap påvirker praksis, New York: Routledge; 2014.

Van der Kolk, B. (2014) Kroppen holder poengsummen. New York: Viking

3. Harris M. & Fallot R.D. (2001) Ser for oss et traumeinformert servicesystem: et viktig paradigmeskifte. Nye veibeskrivelser for psykiske helsetjenester. 2001 (89): 3–22. doi: 10.1002 / yd.23320018903