Hvordan masseskytinger etterlater emosjonelle arr i samfunnet

Innhold

• Viktige punkter

Viktige punkter

• Masseskyting kan påvirke nærmeste overlevende i årevis.
• Første responderende er blant de svært traumatiserte.
• Samfunnet påvirkes generelt av å føle seg mindre trygg, og kan også bli traumatisert av eksponering for nyheter.

De dødelige skytingene av åtte personer i Atlanta 16. mars og 10 personer i Boulder, Colorado, 22. mars førte hjertesorg og sorg til ofrenes familier og venner.

Disse hendelsene tar også en toll på andre, inkludert de som var vitne til skytingen, første respondenter, folk som var i området, og til og med de som hørte om skytingen i media.

Jeg er en traumer- og angstforsker og kliniker, og jeg vet at effekten av slik vold når millioner. Mens de nærmeste overlevende er mest berørt, lider også resten av samfunnet.

For det første de nærmeste overlevende

Som andre dyr blir mennesker stresset eller livredde når de blir utsatt for en farlig hendelse. Omfanget av det stresset eller frykten kan variere.Overlevende fra en skyting vil kanskje unngå nabolaget der skytingen skjedde eller konteksten knyttet til skytingen, for eksempel matbutikker hvis skytingen skjedde på en. I verste fall kan en overlevende utvikle posttraumatisk stresslidelse eller PTSD.

PTSD er en svekkende tilstand som utvikler seg etter eksponering for alvorlige traumatiske opplevelser som krig, naturkatastrofer, voldtekt, overfall, ran, bilulykker; og selvfølgelig våpenvåpen. Nesten 8 prosent av den amerikanske befolkningen håndterer PTSD. Symptomer inkluderer høy angst, unngåelse av påminnelser om traumer, følelsesmessig nummenhet, hypervåkenhet, hyppige påtrengende minner om traumer, mareritt og tilbakeblikk. Hjernen bytter til kamp-eller-fly-modus, eller overlevelsesmodus, og personen venter alltid på at noe forferdelig skal skje.

Når traumet er forårsaket av mennesker, som i en masseskyting, kan påvirkningen være dyp. Frekvensen av PTSD i masseskyting kan være så høy som 36 prosent blant overlevende. Depresjon, en annen svekkende psykiatrisk tilstand, forekommer hos så mange som 80 prosent av mennesker med PTSD.

Overlevende fra skyting kan også oppleve overlevendes skyld, følelsen av at de sviktet andre som døde eller ikke gjorde nok for å hjelpe dem, eller bare skyld over å ha overlevd.

PTSD kan forbedres av seg selv, men mange trenger behandling. Vi har effektive behandlinger tilgjengelig i form av psykoterapi og medisiner. Jo mer kronisk det blir, jo mer negativ innvirkning på hjernen, og jo vanskeligere å behandle.

Barn og ungdommer, som utvikler sitt verdensbilde og bestemmer hvor trygt det er å leve i dette samfunnet, kan lide enda mer. Eksponering for slike forferdelige opplevelser eller relaterte nyheter kan fundamentalt påvirke måten de oppfatter verden som et trygt eller usikkert sted, og hvor mye de kan stole på voksne og samfunnet generelt for å beskytte dem. De kan bære et slikt verdensbilde resten av livet, og til og med overføre det til barna sine.

Effekten på de i nærheten, eller ankommer senere

PTSD kan utvikle seg ikke bare gjennom personlig eksponering for traumer, men også gjennom eksponering for andres alvorlige traumer. Mennesker har utviklet seg til å være følsomme for sosiale signaler og har overlevd som en art, spesielt på grunn av evnen til å frykte som en gruppe. Det betyr at mennesker kan lære frykt og oppleve terror gjennom eksponering for traumer og frykt for andre. Selv å se et skremt ansikt i svart-hvitt på en datamaskin vil få amygdalaen vår, fryktområdet i hjernen, til å lyse opp i bildestudier.

Mennesker i nærheten av masseskyting kan se utsatte, vansirede, brente eller døde kropper. De kan også se skadde mennesker i smerte, høre ekstremt høye lyder og oppleve kaos og terror i miljøet etter skytingen. De må også møte det ukjente, eller en følelse av manglende kontroll over situasjonen. Frykten for det ukjente spiller en viktig rolle i å få folk til å føle seg usikre, livredde og traumatiserte.

Dessverre ser jeg denne formen for traumer ofte hos asylsøkere utsatt for tortur av sine nærmeste, flyktninger utsatt for krigsofre, kampveteraner som mistet kameratene, og mennesker som har mistet en kjær i bilulykker, naturkatastrofer , eller skyting.

En annen gruppe hvis traumer vanligvis blir oversett, er de første respondentene. Mens ofre og potensielle ofre prøver å stikke av fra en aktiv skytter, rykker politiet, brannmenn og paramedikere inn i faresonen. De møter ofte usikkerhet; trusler mot seg selv, sine kolleger og andre; og forferdelige blodige scener etter skytingen. Denne eksponeringen skjer med dem for ofte. PTSD er rapportert hos opptil 20 prosent av førstesvarende til massevold.

Utbredt panikk og smerte

Mennesker som ikke ble direkte utsatt for en katastrofe, men som ble utsatt for nyhetene, opplever også nød, angst eller til og med PTSD. Dette skjedde etter 11. september. Frykt, den ukjente som kommer - Er det nok en streik? Er andre medsammensvorne involvert? - og redusert tro på opplevd sikkerhet kan alle spille en rolle i dette.

Hver gang det er masseskyting et nytt sted, lærer folk at det slags sted nå er på den ikke veldig sikre listen. Folk bekymrer seg ikke bare for seg selv, men også om sikkerheten til sine barn og andre kjære.

Media: Bra, dårlig og noen ganger stygg

Jeg sier alltid at amerikanske kabelnyhetsleverandører er "katastrofepornografer." Når det er masseskyting eller et terrorangrep, sørger de for å legge til nok dramatisk tone for å få all oppmerksomhet.

Foruten å informere offentligheten og logisk analysere hendelsene, er en jobb mediene å tiltrekke seere og lesere, og seerne blir bedre limt til TV-en når deres positive eller negative følelser blir rørt, med frykt å være en. Dermed kan media, sammen med politikere, også spille en rolle i å vekke frykt, sinne eller paranoia om en eller annen gruppe mennesker.

Når vi er redde, er vi sårbare for å trekke seg tilbake til mer stamme- og stereotype holdninger. Vi kan bli fanget i frykt for å oppfatte alle medlemmer av en annen stamme som en trussel hvis et medlem av den gruppen handlet voldsomt. Generelt kan folk bli mindre åpne og mer forsiktige rundt andre når de opplever en høy risiko for eksponering for fare.

Er det noe godt å komme av en slik tragedie?

Etter hvert som vi er vant til lykkelige avslutninger, vil jeg prøve å adressere potensielt positive resultater: Vi kan vurdere å gjøre våpenlovene våre tryggere og åpne konstruktive diskusjoner, inkludert å informere offentligheten om risikoen og oppmuntre lovgiverne til å ta meningsfulle tiltak. Som en gruppeart er vi i stand til å konsolidere gruppedynamikken og integriteten når vi blir presset og stresset, så vi kan heve en mer positiv følelse av fellesskap. Et vakkert resultat av den tragiske skytingen på Tree of Life-synagogen i oktober 2018 var solidariteten til det muslimske samfunnet med det jødiske. Dette er spesielt produktivt i det nåværende politiske miljøet, med frykt og splittelse som er så vanlig.

Poenget er at vi blir sinte, vi blir redde, og vi blir forvirret. Når vi er samlet, kan vi gjøre mye bedre. Og ikke bruk for mye tid på å se på kabel-TV; slå den av når det stresser deg for mye.