Å ha et formål i livet øker komforten med mangfold

En generasjon fra nå vil hvite ikke-spanske individer ikke lenger utgjøre flertallet av den amerikanske befolkningen. Selv om hvite vil fortsette å utgjøre den største enkeltetniske gruppen, er etniske minoriteter (samlet) planlagt for å oppnå majoritetsstatus innen 2042. Ettersom sammensetningen av USAs befolkning er forberedt på endring, er identifiseringen av visse psykologiske faktorer i stand til å øke komforten med mangfold vil sannsynligvis vise seg å være verdifullt for å hjelpe hvite til å akklimatisere seg til et mer etnisk heterogent samfunn.

Følelsen av hensikt i livet har rutinemessig blitt assosiert med mange fordeler. Enkeltpersoner med en følelse av hensikt er lykkeligere ¹ , deres immunforsvar er sterkere ² , de kommer seg raskere etter operasjonen ³ , og de lever til og med lenger ⁴ . Nå, en ny studie ⁵ består av tre forskjellige eksperimenter, utført av Anthony Burrow og Rachel Sumner fra Cornell University, Patrick Hill fra Carleton University, og meg selv har vist at målbevisste mennesker også er mer komfortable med etnisk mangfold.

I det første eksperimentet ble 205 hvite deltakere bedt om å svare på spørsmål om demografi, personlighet, nåværende humør, og også en serie etablerte skalaer designet for å måle både følelsen av formål og deres komfort med etnisk mangfold. Resultatene viste at det å ha større formål i livet var forbundet med å føle seg mer komfortabel med etnisk mangfold, utover effekten av noen annen variabel.

I det andre eksperimentet ble 184 hvite deltakere alle vist et kakediagram merket "2015", som nøyaktig avbildet den nåværende befolkningen i USA til å være 62% hvit og 38% minoritet. Deretter ble halvparten av deltakerne vist et tilleggskart merket "2050", som avbildet befolkningen som 57% hvite og 43% etniske minoriteter (og dermed gjenspeiler et fortsatt hvitt flertall). Den andre halvdelen av deltakerne så på et annet "2050" kakediagram som avbildet befolkningen som 53% etnisk minoritet og 47% hvit (og dermed gjenspeiler et skifte mot etnisk majoritetsbefolkning). Som forventet rapporterte de som så på befolkningsprosentene i etnisk majoritet større følelser av trussel enn de som så på diagrammer som viser et fortsatt hvitt flertall. Imidlertid, blant individer som så på kakediagrammer som demonstrerte en etnisk majoritetsbefolkning, var følelsen av formål forbundet med betydelig redusert oppfatning av trussel.

I det siste eksperimentet ble 130 hvite deltakere bedt om å fullføre enten en kort skriveoppgave om deres sans for formål eller om å skrive om en "typisk dag." Deltakerne ble deretter vist fargekodede kart over byer med to forskjellige nivåer av etnisk sammensetning (se nedenfor).

De som skrev om sin hensikt, var betydelig mer sannsynlig å være åpne for å vurdere å bo i den mer etnisk mangfoldige byen sammenlignet med de som hadde skrevet om sin typiske dag.

Samlet sett bekrefter resultatene av de tre eksperimentene vår tidligere forskning om effekten av formål i ulike sammenhenger. For eksempel en studie utført i 2013 ⁶ hadde deltakerne kjørt et tog gjennom et mangfoldig område i Chicago. Personer som syklet tog ledsaget av høyere andeler av individer med forskjellige etnisiteter rapporterte høyere nivåer av stress ⁷ . Likevel ble enkeltpersoner som ble bedt om å skrive om sin følelse av hensikt i livet i bare 10 minutter før de gikk ombord på toget, betydelig mindre påvirket av de etniske stressfaktorene om bord på toget.

Riktignok er forskere stort sett usikre på de nøyaktige mekanismene som ligger til grunn for den fordelaktige rollen som formål i sammenheng med etnisk mangfold. En hypotese peker på forestillingen om at målrettede individer er orientert mot å få kontakt med den bredere verden rundt seg. Slike globale retninger kan gjøre det mulig for enkeltpersoner å konseptualisere det som trengs for å trives i sammenheng med en mer inkluderende og mangfoldig fremtid. Likevel er det nødvendig med ytterligere forskning for å fullt ut belyse formålets fordelaktige rolle i omfanget av etnisk mangfold.

Referanser:

1. Bronk, K. C., Hill, P. L., Lapsley, D. K., Talib, N., & Finch, H. (2009). Formål, håp og livsglede i tre aldersgrupper. The Journal of Positive Psychology, 4 , 500–510.

2. Fredrickson, B. L., Grewen, K. M., Coffey, K. A., Algoe, S. B., Firestine, A. M., Arevalo, J. M., ... & Cole, S. W. (2013). Et funksjonelt genomisk perspektiv på menneskelig velvære. Proceedings of the National Academy of Sciences , 110 (33), 13684-13689.

3. Kim, E. S., Sun, J. K., Park, N., Kubzansky, L. D., & Peterson, C. (2013). Formål i livet og redusert risiko for hjerteinfarkt blant eldre amerikanske voksne med koronar hjertesykdom: en to års oppfølging. Tidsskrift for atferdsmedisin , 36 (2), 124-133.

4. Hill, P. L., Turiano, N.A. (2014). Formål i livet som en prediktor for dødsfall over voksen alder. Psykologisk vitenskap , 25.

5. Burrow, A. L., Stanley, M., Sumner, R., & Hill, P. L. (2014). Formål i livet som en ressurs for å øke komforten med etnisk mangfold. Personlighets- og sosialpsykologibulletin , 40 (11), 1507-1516.

6. Burrow, A. L., & Hill, P. L. (2013). Avsporet av mangfold? Formålet støtter forholdet mellom etnisk sammensetning på tog og passasjerens negative stemning. Personlighets- og sosialpsykologibulletin , 39 (12), 1610-1619.

7. For gjennomgang av mangfoldsstressorer, se artikkel av Robert Putnam med tittelen “E Pluribus Unum: Diversity and Community in the Twenty-Cent Century the 2006 Johan Skytte Prize Lecture.”