Tror du ikke at du kan håndtere problematiske familieforhold?

Ferier er en tid for glede og forbindelse; mimre med familien over verdsatte minner og lage nye minner sammen. Ferien er også en tid med stress og potensiell konflikt for familier under presset om å koble til hvis forbindelsen på noen måte er krenket. Mennesker som opplever feilattribuert foreldre, også kjent som ikke-farlige hendelser (NPE), forstår det bruddet og kompleksiteten det skaper med familiedynamikk. Her er to forslag for å ta opp familiesamtaler og tilknytning over høytiden og utover: skille fakta fra følelser, og komme med en plan.

La oss bruke et eksempel på den fiktive Jane, som oppdaget at hun har en annen far enn hun ble oppdratt til å tro, noe som hjalp henne til å forstå hvorfor hun følte seg så annerledes enn den siden av familien. Oppdagelsen har ikke forbedret dynamikken med den siden av Janes familie - faktisk forverret den sannsynligvis den. Jane finner seg i å presse mot å delta på Thanksgiving i år fordi fars side av familien behandler henne med likegyldighet når de ikke forringer kampen hennes. De kan si ting som, “Jeg forstår ikke hvorfor du trengte å gjøre dette ?! Hvorfor trengte du å finne ut av dette og såre oss alle ?! ” Noen kan ha bedt henne om ikke å snakke om det lenger, eller holde hemmeligheten, og forevige problemet.

Separat fakta fra følelser

Jeg tror det beste stedet å begynne med ethvert problem er begynnelsen, å identifisere årsakene til at noe eksisterer, noe som krever en intellektuell tilnærming. Å skille fakta fra følelser betyr å identifisere hvor de emosjonelle forvrengningene er, og den mest konsekvent vellykkede måten jeg har bestemt at dette skjer er å skrive det ned. Når vi holder følelsesmessige forbindelser i tankene, blir de abstrakte - forvrengninger av virkeligheten. Disse abstraksjonene tjener da som grunnlaget for vår oppfatning, og fører til heuristisk tenkning; tommelfingerregelen tenker vi engasjerer for å gi mening om mye informasjon eller ukjente.

Tenk på et arbeidsprosjekt du ikke liker. Sjansen er at du ikke liker det fordi du oppfatter det som en monumental oppgave, og tar lang tid og kompliserte tanker om ting du kanskje ikke helt forstår ennå, men som du forventer et dårlig utfall av. Utsettelse og unngåelse er indikatorer som du bruker heuristikk og mener at det er for vanskelig eller komplekst, og det er egentlig ikke annerledes enn hvordan vi engasjerer oss i vanskelig eller uønsket familiedynamikk.

Før du deltar på neste familiesamling, eller en telefonsamtale med familien, må du ta ut en penn og et papir for å finne ut hva som er reelt og hva som er følelsen. Å skrive dette ned i to kolonner er den mentale øvelsen med å gjøre de abstrakte forvrengningene konkrete. Tillat deg selv å fjerne selvvurdering om du skal føle deg på en måte eller ikke. Bare la den flyte.

En ledetekst for å komme i gang med øvelsen er å begynne med spørsmålet "hvorfor?" Hvorfor bruker Janes familie mikroangrep og behandler henne annerledes? Svaret er at det ikke har noe med Jane å gjøre. Disse atferdene er en del av de sosiale normene familien hennes ble undervist i i den tid de ble oppdratt; de kulturelle og religiøse påvirkningene som formet dem og ble overlevert generasjonelt. Det spiller ingen rolle hvem Jane er eller hva hun oppdaget, for den som går imot status quo vil få den samme behandlingen i et forsøk på å bringe den tilbake til grunnlinjen. Når Jane innser at det ikke er henne personlig som er et problem, kan hun gå videre til den følelsesmessige komponenten.

I den følelsesmessige kolonnen kan Jane skrive at hun føler seg sint, trist og defensiv på grunn av deres oppførsel. Det er viktig å forstå forskjellen mellom fakta og følelser, selv om den ene kan utløse den andre. Å gå et skritt videre, kunne Jane utforske kjernetroene som ble internalisert gjennom årene - å være kjærlig, uviktig eller uønsket - for å forstå seg selv enda bedre.

Når vi blir såret, overser vi ofte den andre sidens følelser på grunn av selvbeskyttelse eller rettferdighet. Følelsene deres avgjør årsakene, akkurat som det gjør for Jane.En av de vanligste årsakene til konflikt er frykt, kanskje den største menneskelige motivatoren. Frykt for ustabilitet og å være sosialt utstøtt påvirker familiens bruk av sinne for å bryte medlemmene i samsvar.

Lage en plan

Å være forberedt på noe forbedrer muligheten til å takle det betydelig. I likhet med å være forberedt i form av utendørs overlevelsesferdigheter, kunne Jane forberede seg på familiesammenkomster ved å planlegge svarene sine på forventede problemer i form av et flytdiagram om så. Ofte brukt i næringslivet for å ta strategiske beslutninger gjennom prognoser, kan det brukes til å fungere som et psykologisk verktøy for å planlegge samtaler og grenser.

I Jane's eksempel kunne hun skrive ned de forventede kommentarene og bety atferd hun forventer fra dem, og deretter brainstorme svar basert på målene hun har. For eksempel kan et av Jane's mål være å stå opp for seg selv hensiktsmessig eller ta deres oppførsel mindre personlig (siden det uansett ikke handler om henne). Basert på disse målene kunne Jane tenke ut svar som er forankret i hennes forståelse av at familien føler seg truet, men at det ikke er hennes personlige ansvar å redde dem fra feilene deres generasjon gjorde ved å fortsette å holde hemmeligheten.

Jane kan fjerne forsvaret i svarene sine for å fremme selvsikkerhet. Hun kan huske ord-for-ord-svar på passiv-aggressive eller mene kommentarer som støtter hennes mål for grenser. En flott måte å gjøre dette på er å stille spørsmål, for eksempel: "Jeg kan fortelle deg at du føler deg truet av oppdagelsen min, og jeg vil gjerne vite mer om hvorfor du er truet - hva er du redd for at det kan skje nå jeg vet?" Forsvarsevnen er borte når Jane kan stille det spørsmålet uten at svaret kontrollerer hvordan hun føler om seg selv. Uansett svaret deres vet hun hva hun trenger, at det er riktig for henne og deres følelser om det ikke skildrer henne verdt.

Alle har lov til å ha følelser, og det gjør alles følelser gyldige for dem. Det burde ikke være Janes mål å endre følelser eller sinn - det er utenfor hennes kontroll. Likevel ville Jane oppnå mer følelsesmessig balanse hvis hun kunne huske noen positive interaksjoner gjennom årene og kombinere dem til skalaen hun veier de negative på. Tendensen til å glemme at det har vært positive opplevelser muliggjør generaliseringer, som tærer på rasjonell tenkning.

Hvis en del av Janes mål er å opprettholde forhold til familien til tross for konflikten oppdagelsen hennes har skapt, må hun bestemme hvilke grenser hun har. Opp til hvilket punkt tolererer hun betydelige kommentarer og likegyldig oppførsel før hun ber om en grense? På det tidspunktet kan en grense se ut som redusert kontakt eller avstå fra visse emner i samtalen. Alt dette kan legges til i flytdiagrammet for så å hjelpe med å styre svarene hennes og skape en følelse av kontroll over noe Jane aldri tidligere følte at hun hadde byrå. Folk vil bevise for deg hvem de er hvis du er villig til å lytte. Så Janes familie kan bevise at de ikke er i stand til eller ikke er villige til å respektere grensene hennes, og dette dilemmaet vil lede et nytt sett med svar fra Jane basert på det hun kartla i flytskjemaet.

Gjennom skriveøvelsen kan hvem som helst lære hvor følelsene deres kommer fra, hvilke fakta som utløser følelsene og hva følelsene påvirker dem til å gjøre. Det gir litt avstand fra følelsene som gir bedre kommunikasjon. Med flytskjemaet om så, tillater strategisk planlegging øving av sunn kommunikasjon for bedre å nå et mål. Ingen har kapasitet til å skade som familie, for det er ingen som skal være mer opptatt av vår velferd.