Hunder unngår mennesker som ikke samarbeider med eierne

I følge noen nye data ser det ut til at hunder kontinuerlig overvåker de sosiale interaksjonene som eierne har med andre mennesker. Videre ser det ut til at kjæledyrene våre bruker informasjonen de får fra disse observasjonene for å danne meninger om individene vi kommuniserer med. Enkelt sagt, hvis noen sniker seg, eller handler på en uhjelpsom eller uvennlig måte overfor hundens eier, vil de snike eller unngå vedkommende i fremtidige interaksjoner. Dette er akkurat slik et ungt menneskebarn handler i lignende situasjoner. Dette ble demonstrert for menneskelige barn i en studie som kommer fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology og publisert i tidsskriftet. Barneutvikling* . I den undersøkelsen så tre år gamle barn på en skuespiller oppføre seg på en uvennlig måte overfor en person (for eksempel å rive opp en tegning som den andre personen hadde laget). Senere, når den uvennlige personen trengte en ball for å fullføre et spill, var det mindre sannsynlig at barna ga den til dem, men foretrakk heller å gi den til en person som hadde handlet på en vennlig eller nøytral måte. Den nye forskningen som ser på om hunder opptrer på lignende måte, kommer fra et team av forskere som jobber i laboratoriet ledet av Kazuo Fujita, professor i psykologi og sammenlignende kognisjon ved Kyoto University i Japan. Denne studien ble publisert i tidsskriftet Dyres atferd * *.

Prosessen med å se på enkeltpersoner samhandle med hverandre blir ofte referert til som "sosial avlytting". Folk bruker det fordi det er et veldig nyttig middel for å samle informasjon om hvordan andre personer sannsynligvis vil reagere uten noen reell risiko for observatøren. Dette er nyttig fordi det gjør det mulig for en person å "stille" atferdsmessige svar når de kommuniserer med disse menneskene i fremtiden. Fujitas forskerteam hadde vist i tidligere studier at hunder ivrig følger med på folk hele tiden, og de bruker informasjonen de får til å velge hvilke mennesker som er egoistiske og hvilke som er mer sjenerøse. Senere, når de senere får muligheten til å tigge om mat, bruker hundene den informasjonen til å bestemme hvem de skal nærme seg - viser en klar preferanse for de mer sjenerøse menneskene (klikk her for å lese mer om det). Det var imidlertid ikke klart for Fujita om hundene så på folket for deres egen umiddelbare fordel (for eksempel et signal om at de kanskje kunne få en godbit fra noen) eller om de prøvde å finne ut hva som skjedde i for å danne seg en mening om de involverte menneskene.

I denne siste studien unngår etterforskerne komplikasjoner knyttet til å få mat ved å skape et sosialt samspill som fokuserer på et element som er ubrukelig for hunder (en rolle som vinylbånd i en klar beholder). Totalt deltok 54 hunder og deres eiere i eksperimentet som involverte et sett øvede scenarier der hunden fikk se mens eieren mislyktes å prøve å åpne beholderen som holdt båndet. I ett oppsett ba hundens eier om hjelp fra en skuespiller som satt i nærheten, som deretter hjalp til med å støtte containeren slik at eieren kunne åpne den og hente ut båndet. I en annen tilstand nektet skuespilleren å hjelpe ved å snu seg bort. Den endelige tilstanden var nøytral der eieren ikke ba om hjelp.

Det viktige som skjer her er at hunden ser på en person som er nyttig eller ikke til hjelp for eieren i en situasjon som ser ut til å ikke ha noen belønning eller fordeler for hunden (siden de fleste hunder egentlig ikke har mye bruk for vinylbånd). Ikke desto mindre påvirket hundens oppførsel å observere eieren som interagerte med andre mennesker i en av disse sosiale sosiale interaksjonene. Dette ble demonstrert ved å observere hva hundene gjorde videre. Etter at scenariet hadde spilt, tilbød skuespilleren og en nøytral tilskuere samtidig godbiter til hunden. Forskerne målte deretter hvilken person hundene ser ut til å foretrekke eller unngå.

Resultatene indikerte at det var først etter at hundene observerte en person som ikke var nyttig eller ikke samarbeidsvillig at oppførselen endret seg. Nå unngikk hundene tilbudet om godbit fra den uhjelpsomme personen og foretrakk godbit fra den nøytrale personen. Men da skuespilleren hjalp eieren, hadde ikke hundene en preferanse - de valgte godbiter i like stor grad fra både den hjelpsomme skuespilleren og den nøytrale tilskuerne.

Fujita spekulerte senere i dette uventede aspektet av hans data. Han bemerket at det er fornuftig at hundene unngikk mennesker som oppførte seg negativt mot eieren. På den annen side kan man også forvente at hundene foretrekker folk som hjalp sine eiere fremfor de som var nøytrale, noe de ikke gjorde. Han forsøkte å forklare dette forvirrende funnet ved å antyde at en forklaring kan være at hjelp er den standardforventningen som hunder har i sosiale interaksjoner. Hvis det er tilfelle, er det å være nyttig det som anses å være "normalt" av hunder, og derfor er nyttig oppførsel ikke noe spesielt. Det er først når noen bryter denne standarden av "doggy moral" at hundene danner et negativt inntrykk av den personen. Likevel er det i denne eksakte asymmetrien i deres oppførsel overfor mennesker at de observerer at hunder igjen demonstrerer for forskere at hjørnetenner tenker og opptrer omtrent som et menneske fra to til tre år gamle barn. Hvis du husker studien jeg refererte til i begynnelsen av denne artikkelen, fant den at menneskelige barn nektet å hjelpe noen som de hadde sett oppføre seg på en stygg og lite samarbeidsvillig måte. Imidlertid var det et annet viktig funn i studien, nemlig at barna behandlet noen som handlet nyttig på samme måte som de behandlet noen som handlet på en nøytral måte - akkurat som hundene.

På vitenskapelig nivå er disse resultatene interessante, og viser at hunder former deres meninger om bestemte mennesker ved å se på deres atferd når de samhandler med andre mennesker som hundene bryr seg om. På et filosofisk nivå setter sammenligningen av dataene mellom hundene og de små barna meg til å tenke. Det ser ut til at både hunder og små barn begynner med å tro at verden, og menneskene som bor i den, i utgangspunktet er samarbeidsvillige og hjelpsomme. Det er først når de observerer tilfeller der det forventes at disse forventningene er gale, så begynner de å endre holdningene til bestemte mennesker. Hvis vi skal trekke noen veiledning om hvordan vi skal samhandle rundt hundene våre og barna fra disse resultatene, ser de ut til å antyde at vi bør følge mottoet til Hippokrates, den klassiske greske legen, som sa "Gjør først ingen skade." Eller i det minste bør vi følge denne dikten i den grad at vi ikke gjør noe skade når barna eller hundene våre ser på.

Stanley Coren er forfatter av mange bøker, inkludert: The Wisdom of Dogs; Drømmer hunder? Født til å bjeffe; Den moderne hunden; Hvorfor har hunder våte neser? Pawprints of History; Hvordan hunder tenker; Hvordan snakke hund; Hvorfor vi elsker hundene vi gjør; Hva vet hunder? Hundens intelligens; Hvorfor handler hunden min slik? Forstå hunder for dummies; Søvntyver; Venstrehånds-syndromet

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Kan ikke trykkes på nytt eller legges ut på nytt uten tillatelse

Data fra:

* Amrisha Vaish, Melinda Carpenter og Michael Tomasello, (2010). Små barn unngår selektivt å hjelpe mennesker med skadelige intensjoner. Child Development, 81, 1661-1669.

* * Hitomi Chijiiwa, Hika Kuroshima, Yusuke Hori, James R. Anderson & Kazuo Fujita (2015). Hunder unngår mennesker som oppfører seg negativt mot eieren: tredjeparts affektiv evaluering. Animal Behavior, 106, 123-127