Betyr størrelsen noe for kvinner?

Kilde: Original tegneserie av Alex Martin

Den evolusjonære betydningen av penisstørrelse har vært et tema for rikelig spekulasjon, ofte pakket med myten om at menneskelig fallus er langt større enn i andre primater. Imidlertid er den menneskelige penis faktisk litt kortere, men mye bredere, enn i bonoboer og vanlige sjimpanser. (Se innlegget mitt 3. januar 2015 Penisstørrelse er viktig og oppfølgeren Utvider på penisstørrelse av 4. februar. Merkelig - til tross for det utvilsomme behovet for å vurdere "god pasform" (med unnskyldning til statistikere) - har skjeden lengde og bredde knapt blitt nevnt.

Størrelsen på den menneskelige skjeden

I en sjelden diskusjon om kvinnelige dimensjoner rapporterte Jillian Lloyd og kollegaer i 2005 en gjennomsnittlig skjede lengde på litt under fire inches for 50 kvinner, med ekstremer på to og en halv og fem inches. Det er viktig at vagina lengde ikke var forskjellig mellom kvinner med tidligere fødsler og de uten. Så den spesielt utfordrende menneskelige fødselsprosessen forårsaker tilsynelatende ingen varig spredning av skjeden. Likevel rapporterte David Veale og kollegaer i en veldig fersk undersøkelse som dekket rundt 15 000 menn at den gjennomsnittlige lengden på en manns oppreiste penis er omtrent fem og en kvart tomme. Dette er noe mindre enn tidligere rapportert, men selv i den størrelsen er den gjennomsnittlige oppreiste penis en tredjedel lenger enn den gjennomsnittlige skjeden. Så det er nesten ikke overraskende at kvinner angivelig bryr seg mer om overdreven penislengde enn menns opptatthet med skryterett.

Sammenligning med ikke-menneskelige primater

Kilde: Plott av Robert D. Martin fra Data from Dixson (2012)

Som vanlig plasserer sammenligninger med ikke-menneskelige primater menneskelige data i perspektiv. Alan Dixsons bok Primat Seksualitet er igjen en hovedkilde, og oppgir skjellengder for mennesker og 27 andre primatarter. De fire og en halv centimeter som er sitert for menneskelig skjede lengde (fra Bancroft, 1989) er omtrent 10% større enn rapportert av Jillian Lloyd og kollegaer, men fortsatt betydelig mindre enn lengden på den gjennomsnittlige oppreiste penis. Å planlegge mot kvinnelig kroppsvekt, ved hjelp av Dixsons data, avslører at skjedlengden skaleres til kroppsvekt med enkel proporsjonalitet. Til tross for noe spredning, er en tydelig trend tydelig og gjennomsnittlig skjede lengde for kvinner faktisk ligger nær den best tilpassede linjen. Så kvinner har ikke en særlig lang skjede sammenlignet med andre primater. Påfallende nok, men litt over fem inches, er skjeden til kvinnelige sjimpanser tydelig lenger enn hos kvinner. Videre, over midten av menstruasjonssyklusen, er kjønnshuden i kjønnsområdet hos kvinnelige sjimpanser tydelig hovent og utvider skjedenes effektive lengde med nesten to inches.

Dessverre mangler data om skjedebredde for primater generelt, så det er ukjent om kvinnens skjede er relativt bredere enn hos andre primater.

Den menneskelige klitoris

Anatomisk sett er en kvinnes direkte motstykke (homolog) til en manns penis klitoris. Det skiller seg imidlertid tydelig fordi penis har en dobbel rolle for vannlating og inseminering. Derimot er en kvinnes klitoris kun knyttet til kopulasjon og er ikke engang involvert i befruktning. Klitoris er en kvinnes mest følsomme erogene sone og den viktigste anatomiske kilden til seksuell nytelse. Og den er isolert fra urinveiene, hvis åpning (urinrøret) er mer enn en tomme unna.

Til tross for sin eksklusive kobling til kopulering, er klitoris blitt skammelig neglisjert av etterforskere. I 2005-avisen kommenterte Jillian Lloyd og kollegaer skallet: "... selv noen nylige lærebøker om anatomi inkluderer ikke klitoris på diagrammer av det kvinnelige bekkenet." Disse forfatterne ga et gjennomsnitt på tre fjerdedels tommer for ekstern målbar klitorislengde. Men det er omfattende variasjon over et åtte ganger fra en femtedel av en tomme til en og en halv tomme. Til tross for den lille størrelsen inneholder den såkalte "kjærlighetsknappen" rundt 8000 sensoriske nervefibre, dobbelt så mange i penis-kuppelen og overgår tettheten noe annet sted i kroppen.

Kilde: Merket illustrasjon tegnet av Amphis, fra Jesielt / Wikimedia Commons

To nylige artikler publisert i 1998 og 2005 av Helen O'Connell og kollegaer forbedret vår forståelse av klitorisanatomi sterkt. Den første, basert på disseksjon av 10 kadavere, avslørte at den synlige klitoris (glans) bare er en liten del av et "klitorikompleks" som er langt mer omfattende enn tidligere realisert. Faktisk sammenlignet et blogginnlegg fra 2012 av Robbie Gonzalez passende det samlede komplekset med et stort sett usynlig isfjell. Det andre papiret fra O'Connell og kolleger brukte magnetisk resonansbilder for å studere den fine strukturen i klitorisystemet. På hver side består den skjulte delen av komplekset av en pære og svamplignende kropp (corpus cavernosum) som strekker seg inn i en avsmalnende arm (crus). Kroppen og armen sammen er omtrent fire inches lange, betydelig lengre enn de ytre glansene. Det skjulte klitorikomplekset er erektil, mens dette kanskje ikke er teknisk sant for glans, selv om det blir oppslukt under seksuell opphisselse. Pærene og kroppene flankerer sammen den vaginale åpningen og bukker ut når de er oppreist, og komprimerer den.

I 2010 brukte Odile Buisson ultralydskanninger for å undersøke klitorisens rolle mens to frivillige leger deltok i samleie. Bildene avslørte at oppblåsing av skjeden ved penis strakte roten til klitoris, slik at den hadde et veldig nært forhold til skjedeens fremre vegg, kjent som G-punktet. Forfatterne konkluderte fra studien: "Klitoris og skjede må sees på som en anatomisk og funksjonell enhet som aktiveres av vaginal penetrasjon under samleie."

En funksjonsløs vestige?

Med ordene fra Stephen Jay Gould (1993), "Som kvinner har kjent siden vår tids begynnelse, er det primære stedet for stimulering til orgasme sentrert på klitoris." Og den kvinnelige orgasmen har generelt vært hovedkonteksten for diskusjoner om klitorisens betydning. (Se innlegget mitt fra 5. juni 2014 Kvinnelige orgasmer: Gå av eller komme seg videre? ). Mange foreslåtte forklaringer koker ned til det grunnleggende spørsmålet om klitoris og tilknyttede orgasmer er tilpasset en bestemt funksjon eller bare vestigiale biprodukter. Sammen med Gould foreslo Elisabeth Lloyd med kraft forestillingen om at en kvinnes klitoris, som en manns brystvorter, rett og slett er en funksjonsløs overføring fra delte tidlige utviklingsveier. Hovedargumentet som ligger til grunn for denne tolkningen er at både forekomst av kvinnelige orgasmer og ekstern klitorisstørrelse er så variabel at de tilsynelatende ikke blir filtrert av naturlig utvalg.

I et papir fra 2008 rapporterte Kim Wallen og Elisabeth Lloyd at variasjonen i klitorislengde er mer enn tredobbelt større enn for skjede eller penislengde. I påfølgende kommentarer kommenterte David Hosken og Vincent Lynch imidlertid to feil i argumentasjonen. For det første la Hosken vekt på at variasjon i klitorisstørrelse kanskje ikke forteller oss noe om kvinnelig orgasme. For det andre skiller størrelsesvariabiliteten seg faktisk ikke vesentlig mellom klitoris og penis. I prinsippet opphever variasjonstiltaket som Wallen og Lloyd bruker - variasjonskoeffisienten - forskjeller i gjennomsnittsstørrelse. Klitorislengden er imidlertid mindre enn en sjettedel av penislengden, så målefeil har større innvirkning. For å motvirke dette problemet sammenlignet Lynch variasjon i klitoris og penisvolum og fant ingen signifikant forskjell. I alle fall burde vi neppe forvente å oppnå meningsfulle resultater hvis vi undersøker toppen av et isfjell i stedet for hele greia!

Buisson, O., Foldes, P., Jannini, E. & Mimoun, S. (2010) Coitus som avslørt ved ultralyd i ett frivillig par. Journal of Sexual Medicine 7: 2750-2754.

Di Marino, V. & Lepedi, H. (2014) Anatomisk studie av klitoris og bulbo-klitoris organ. Heidelberg: Springer.

Dixson, A.F. (2012) Primate Sexuality: Comparative Studies of the Prosimians, Monkeys, Apes and Human Beings (Second Edition). Oxford: Oxford University Press.

Gonzalez, R. (2012) Blogginnlegg for io9, arkivert til Sexology: http://io9.com/5876335/until-2009-the-human-clitoris-was-an-absolute-mystery

Hosken, D.J. (2008) Klitorisvariasjon sier ingenting om kvinnelig orgasme. Evolusjon og utvikling 10: 393-395.

Lloyd, E.A. (2005) The Case of the Female Orgasm: Bias in the Science of Evolution. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Lloyd, J., Crouch, N.S., Minto, C.L., Liao, L.-M. & Creighton, S.M. (2005) Kvinnelig kjønnsutseende: ‘normalitet’ utfolder seg. British Journal of Obstetrics & Gynecology 112: 643-646.

Lynch, V.J. (2008) Klitoris- og penisstørrelsesvariabilitet er ikke signifikant forskjellige: mangel på bevis for biproduktteorien om den kvinnelige orgasmen. Evolusjon og utvikling 10: 396-397.

Museum of Sex-bloggen om den interne klitoris: http://blog.museumofsex.com/the-internal-clitoris/

O'Connell, H.E., Hutson, J.M., Anderson, C.R. & Plenter, R.J. (1998) Anatomisk forhold mellom urinrør og klitoris. Journal of Urology 159: 1892-1897.

O'Connell, H.E., Sanjeevan, K.V. & Hutson, J.M. (2005) Klitorisens anatomi. Journal of Urology 174: 1189-1195.

Veale, D., Miles, S., Bramley, S., Muir, G. & Hodsoll, J. (2015) Er jeg normal? En systematisk gjennomgang og konstruksjon av nomogrammer for slapp og oppreist penislengde og omkrets hos opptil 15 521 menn. BJU International doi: 10.1111 / bju.13010, 1-9.

Verkauf, B.B., Von Thorn, J. & O'Brien, W.F. (1992) Klitorisstørrelse hos normale kvinner. Obstetrics & Gynecology 80: 41-44.

Wallen, K. & Lloyd, E.A. (2008) Klitorisvariabilitet sammenlignet med penisvariabilitet støtter ikke-tilpasning av kvinnelig orgasme. Evolusjon og utvikling 10: 1-2.