Barns mental helse: Hva president-valgt Biden kan gjøre

President-Elect Biden i USA kunngjorde nettopp sin arbeidsgruppe COVID-19, en sammensatt av leger, forskere og folkehelseeksperter; USA har nylig overgått 10 millioner tilfeller, så å reversere pandemien er helt klart en prioritet.

Å reversere pandemiens mentale helsekonsekvenser, og gi tilgang til psykiske helsetjenester for å gjøre det, er også et must - spesielt for barn hvis trivsel har blitt redusert sammen med foreldrenes (Patrick, 2020).

Det som gjør COVID-19-karantene spesielt ødeleggende for barn, er at de forventes å lide under pandemien (som fysisk isolasjon, voksen psykisk helsekamp, ​​arbeidsledighet hos voksne og kanskje barnemishandling), ofte uten vanlig tilgang til psykiske helsetjenester, det vil si skolene deres. Dette gjelder spesielt for barn fra hjem med lavere inntekt som ikke har privat forsikring og / eller inntekt for å betale ut av lommen for psykiske helsetjenester (Golberstein, Wen, og Miller, 2020).

Innenfor USA har COVID-19 forverret ulikhetene og forsterket vårt behov for et reelt myndighetsnett, ettersom voksne i millioner av familier har opplevd plutselig arbeidsledighet (som sammen med manglende tilgang til barnas måltider på skolen kan føre til til matusikkerhet i hjemmet) og opphør av deres allerede begrensede sikkerhetsnett av ikke-universell, arbeidsbasert helseforsikring (Ahmed, Ahmed, Pissarides, & Stiglitz, 2020; Coven & Gupta, 2020; van Dorn, Cooney, & Sabin, 2020).

Faktisk har matusikkerhet i USA i løpet av COVID-19 også økt. I slutten av april 2020 rapporterte 35% av husstandene med barn under 18 år matusikkerhet, en alarmerende økning siden 14,7% i 2018, særlig fordi utilstrekkelig ernæring i barndommen og ungdomsårene kan føre til langsiktige utviklingsforsinkelser (Bauer, 2020 ). Denne skammelige utviklingen kunne vært forhindret med et bedre offentlig sikkerhetsnett, som et som gir en universell grunninntekt til alle og / eller en godtgjørelse til barnefamilier.

Medlemmer av lavinntekts-, svart- og / eller Latinx-familier (som allerede har større sannsynlighet for kroniske helsemessige forhold) har enda større risiko for dødelighet under COVID-19-krisen, gitt at disse voksne som fortsatt er ansatt er mer sannsynlig å jobbe i viktige frontlinjeyrker som har en tendens til å tilby lavere lønn og krever at arbeidstakere fysisk samhandler med andre, for eksempel i kollektivtransport, helsetjenester, forvaringstjenester og dagligvarebutikker - yrker som heller ikke pleier å gi arbeidstakere tilstrekkelig helseforsikring, langt mindre tilstrekkelig verneutstyr på jobben (Coven & Gupta, 2020; van Dorn, Cooney og Sabin, 2020).

Så for å danne en mer perfekt union for å fremme den generelle velferden og sosiale rettferdigheten til alle innbyggerne, kan president-valgt Biden kanskje vurdere å undertegne konvensjonen om barnets rettigheter (CRC) kort tid etter at han tiltrådte, spesielt hvis tidslinjen for å gi innbyggerne et offentlig alternativ for helsevesenet vil bli langvarig. Hva er CRC, spør du?

CRC er et internasjonalt dokument som spesifiserer barns rettigheter, rettigheter som inkluderer retten til ikke-diskriminering, retten til å ta avgjørelser om dem, er basert på deres beste, retten til helsetjenester av høy kvalitet og retten til en utdannelse av høy kvalitet som utvikler deres individuelle talenter, evner og personlighet til det fulle (UNICEF, 2018).

Land som signerer CRC er enige om å beskytte disse rettighetene og godtar å gjøre det ved å vurdere sine egne utdanningssystemer, helsesystemer, rettssystemer og sosiale tjenester - samt finansiering av disse tjenestene. Alle land som er en del av De forente nasjoner har gått med på og ratifisert CRC unntatt ett — det vil si USA.

Ved ikke å signere CRC, klarer ikke USAs regjering å sikre tilstrekkelig finansiering for å beskytte barns rettigheter. Og ved ikke å signere CRC, klarer ikke USAs regjering å sikre barna våre en utdannelse av høy kvalitet som utvikler hvert barns talenter, evner, kognitiv funksjon og emosjonell velvære til det fulle.

Og ja, ved å unnlate å signere CRC, klarer ikke USAs regjering å sikre barn, tenåringer og deres familier den universelle helsevesenet som mange andre land gir, en viktig rettighet og en spesielt åpenbar under kriser som COVID-19-pandemien.

President-Elect Biden, kan du vurdere å signere CRC ASAP.

Anthis, K. (2021). Barne- og ungdomsutvikling: En sosial rettferdighetstilnærming. San Diego, CA: Cognella.

Coven, J. & Gupta, A. (2020). Ulikheter i mobilitetsresponser på COVID-19. NYU Stern School of Business. Hentet fra: https://arpitgupta.info/s/DemographicCovid.pdf

Golberstein, E., Wen, H., Miller, B. F. (2020). Coronavirus sykdom 2019 (COVID-19) og mental helse for barn og ungdom. JAMA Pediatrics,174(9): 819-820. doi: 10.1001 / jamapediatrics.2020.1456

Patrick et al. (2020). Foreldres og barns trivsel under COVID-19-pandemien: En nasjonal undersøkelse. Barnelege, 146 (4) e2020016824; doi: https://doi.org/10.1542/peds.2020-016824

UNICEF. (2018). Hva er barnekonvensjonen? https://www.unicef.org/crc/index_30160.html

van Dorn, A., Cooney, R. E., og Sabin, M. L. (2020). COVID-19 forverrer ulikhetene i USA Lancet World Report,

395 (10232), 1243–1244. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30893-X