5 sentrale spørsmål i vanskelige forhold mellom søsken og voksne

Tiden jeg har brukt på å jobbe med voksne som har vanskelige forhold til søsknene sine, har overbevist meg om at terapeuter bør være klar over fem viktige spørsmål.

1. Søskenforhold er livslange forhold.

Et søskenforhold, gitt det typiske løpet av en levetid, varer lenger enn noe annet forhold et individ vil ha - lenger enn forholdet til foreldre, partnere, barn og, mest sannsynlig, venner. Dermed er å avklare eller løse et søskenforhold ekstremt viktig for ens velvære fordi samarbeid mellom søsken ofte er nødvendig når man tar vare på eldre foreldre, samt potensielt å ta vare på hverandre.

2. Terapeuter er ofte ikke opplært til å tenke på søskenforhold mellom voksne, og spør ikke om dem i behandlingen.

Som Michael Woolley og jeg skrev i den siste utgaven av tidsskriftet Sosialt arbeid , voksne som sliter med et rusmiddelproblem, kan også påvirke og bli påvirket av kompliserte forhold til søsken. Med mindre klinikere tenker på dette forholdet, vil muligheter for å hjelpe familiens system (som inkluderer søsken) bli savnet. Søsken skal inkluderes når du tegner en voksnes økokart eller genogram.

3. Dette er ofte rotete forhold.

Mens to tredjedeler av de 262 personene som er intervjuet for boka vår, Forhold mellom søsken og voksen , beskriver noen eller alle sine 700 søsken med hengivenhet, andre blir beskrevet mer ambivalent. Faktisk snakker litteraturen om ambivalensen som ligger i mange søskenforhold mellom voksne. (Se Victoria Bedfords flotte arbeid.) Ja, det er et enormt samfunnspress for å komme overens med familiemedlemmene, men den tropen ignorerer virkeligheten av de normale oppturer og nedturer som søsken opplever gjennom hele levetiden.

4. Søskenforhold er tvetydige og tvetydige.

Søsken føler ofte at de ikke forstår oppførselen til et annet søsken. I sin tur føler de seg ikke forstått av et søsken. "Hun behandler meg som om jeg fremdeles var 16 og ikke forstår personen jeg har blitt," er et vanlig refreng. Å føle seg forvirret av en annen søsken oppførsel eller føle seg misforstått kan føre til mer ambivalens.

5. Teorier om familieterapi kan hjelpe deg med å informere hvordan du skal håndtere søskenproblemer.

Murray Bowens arbeid oppfordrer oss til å se generasjonelt på søskenforhold. Faktisk fant vi ut at hvis en far blir oppfattet som å være nær sine søsken, er det mer sannsynlig at barna hans er nær hverandre. (Legg merke til, pappaer og arbeid med søskenforholdene dine!) Et annet eksempel som illustrerer læring fra sine eldre, innebærer en mor som falt ut av kontakten med sitt eget søsken etter at de flyttet fra hjemmet de delte. Noen år senere falt to av morens barn ut av kontakten med hverandre. Hypotetisk hadde de lært at dette var akseptabel oppførsel fra moren.

Strukturell familieterapi (SFT) oppfordrer terapeuter til å ta hensyn til søskenens grenser. Blir foreldre triangulert i forholdet til de voksne barna? Blir foreldre inn på generasjonsnivå og lar ikke søsken jobbe seg med problemene sine? Trekker krigende søsken inn eldre foreldre? I så fall kan foreldre blokkeres for denne typen inntrenging, og søsken kan oppfordres til å jobbe ting med hverandre. Når en forelder er syk eller dør, blir dette spesielt viktig.

Ved å bringe søsken inn i terapirommet, kan terapeuter hjelpe klienter med å navigere i noen av de vanskeligere problemene som kan plage dem gjennom hele levetiden.